Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent

Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent führt die Stealth-Action-Reihe mit der Geschichte des Agenten Sam Fisher weiter, der nach einer persönlichen Tragödie in eine Terrorzelle von John Brown eindringt und zwischen dem Vertrauen der Terroristen und der Erfüllung von NSA-Aufträgen balancieren muss. Erstmals in der Reihe führt das Spiel ein Vertrauenssystem auf beiden Seiten ein – die Entscheidungen des Spielers, ob er einen Terroranschlag sabotiert oder ausführt, beeinflussen den Verlauf der Geschichte, den Zugang zu Informationen und wie sehr ihm die Anführer der Zelle und die Vorgesetzten bei der NSA am Ende vertrauen. Die Entscheidungen haben dabei dauerhafte Folgen, und der Spieler muss sich an manchen Punkten entscheiden, wem er den Vorzug gibt, selbst um den Preis, die Beziehung zur anderen Seite zu verlieren.

Das Gameplay bleibt den Stealth-Wurzeln der Reihe treu – Schleichen im Schatten, das Ausnutzen der optischen und akustischen Sensoren der Gegner, das Hacken von Schlössern und Kameras sowie eine neue soziale Mechanik, bei der Sam Zeit direkt im Stützpunkt der Terroristen verbringt, mit anderen Mitgliedern der Zelle spricht und sich auch außerhalb direkter Kampfmissionen Vertrauen erarbeiten muss. Die grafische Umsetzung auf der Xbox stellt eine Verbesserung gegenüber Chaos Theory dar, vor allem dank vielfältigerer Umgebungen, von einer arktischen Basis bis zu einem Wolkenkratzer auf Kuba, begleitet von der für die Reihe typischen düsteren, spannungsgeladenen Musik.

Double Agent wurde damals vor allem für seine mutige Erzählstruktur und moralischen Dilemmata geschätzt, obwohl sich die Version für die ursprüngliche Xbox sowohl mechanisch als auch inhaltlich von der parallel veröffentlichten Next-Gen-Version für PlayStation 3 und Xbox 360 unterschied, was damals Diskussionen unter den Spielern auslöste. Auch mit diesem Unterschied bleibt dieser Teil ein wichtiger Meilenstein der Reihe, an dem Splinter Cell erstmals versuchte, den Spieler vor echte ethische Entscheidungen zu stellen, statt nur Missionen linear abzuarbeiten. Die Spannung, ob der Spieler gerade für die NSA oder umgekehrt für die Terroristen handelt, gehört bis heute zu den einprägsamsten Elementen der gesamten Reihe und zeigt, dass selbst eine traditionelle Stealth-Action eine zutiefst persönliche und moralisch mehrdeutige Geschichte tragen kann.

Warum spielen: Dank seiner mutigen Erzählstruktur und moralischer Dilemmata, bei denen der Spieler selbst nicht klar weiß, wem er eigentlich dient, gehört Double Agent zu den einprägsamsten Teilen der gesamten Splinter-Cell-Reihe.