Mafia II

Mafia II knüpfte 2010 an den Erfolg des ersten Teils an und versetzte die Spieler in die fiktive Stadt Empire Bay, diesmal in der Zeit vom Zweiten Weltkrieg bis in die fünfziger Jahre. Hauptfigur ist Vito Scaletta, ein Veteran, der nach seiner Rückkehr von der Front ins organisierte Verbrechen einsteigt, um Familienschulden zu begleichen, und gemeinsam mit seinem Freund Joe nach und nach in der Hierarchie der örtlichen Familie aufsteigt, wobei er zwischen Loyalität gegenüber Freunden und seinem eigenen Gewissen wählen muss. Die Geschichte setzt erneut auf linear erzählte Missionen mit Schwerpunkt auf filmischer Inszenierung, Dialogen und Beziehungen zwischen den Figuren, während die offene Stadt vor allem als atmosphärische Kulisse zwischen den einzelnen Kapiteln dient. Sowohl Vito als auch Joe werden als glaubwürdige Figuren mit eigenen Schwächen gezeichnet, sodass der Spieler ihre Entscheidungen und Fehler letztlich versteht, ohne sie zwangsläufig gutzuheißen.

Das Gameplay kombiniert Feuergefechte aus der Deckung, das Fahren zeitgenössischer Fahrzeuge sowie gelegentliche ruhigere Passagen, die dem Aufbau von Beziehungen und Atmosphäre gewidmet sind, ergänzt um kleine Details der Epoche wie das Bezahlen von Bußgeldern an Polizisten oder das Hören von Radiosendungen mit zeitgenössischen Nachrichten und Werbung. Visuell profitierte das Spiel von deutlich aufwendigeren Darstellungen von Innenräumen, Wetter und Tageszeit als sein Vorgänger und wurde von einem lizenzierten zeitgenössischen Soundtrack begleitet, der die Illusion des Nachkriegsamerikas noch verstärkte. Ein Teil der Spieler und Kritiker bemängelte damals den geringeren Stellenwert von Nebeninhalten und die weniger offene Welt im Vergleich zum ersten Teil, dennoch wurden Geschichte und Atmosphäre größtenteils positiv aufgenommen.

Mafia II hält sich auch nach Jahren den Ruf eines qualitativ hochwertigen, atmosphärisch dichten Story-Spiels und zählt zu den Titeln, die zeigten, dass ein tschechisches Studio auch in starker Konkurrenz ein Spiel mit großer emotionaler Wirkung schaffen kann, wenn auch um den Preis geringerer Freiheit, als sie offenere Konkurrenzprodukte boten. Für viele Spieler bleibt gerade das Ende der Geschichte einer der stärksten Momente der gesamten Serie.