Vietcong

Vietcong aus dem Jahr 2003 führte die Spieler in der Rolle des Kommandanten einer kleinen Einheit amerikanischer Soldaten in die Dschungel Vietnams. Im Gegensatz zu vielen Kriegsshootern jener Zeit legte das Spiel Wert auf Taktik, Bewegung durch dichte Vegetation mit eingeschränkter Sicht und Zusammenarbeit mit Untergebenen, denen Befehle zum Vorrücken, Decken oder Feuern erteilt werden konnten. Die Umgebung aus dichten Dschungeln, Dörfern und unterirdischen Tunneln erzeugte eine klaustrophobische, nervenaufreibende Atmosphäre, in der der Feind oft zu hören war, bevor er zu sehen war, und in der unvorsichtiges Vorgehen im offenen Gelände leicht zu einem raschen Missionsende führte. Der Spieler konnte seinen Mitkämpfern grundlegende Anweisungen zum Vorrücken und Feuern geben, wodurch aus einzelnen Gefechten eher kleine taktische Operationen als chaotische Feuergefechte wurden.

Die Klangkulisse gehörte zu den größten Stärken des Spiels – zeitgenössische Rockmusik aus militärischen Transistorradios verstärkte das Gefühl von Zeit und Ort, während Dschungelgeräusche, entfernter Beschuss und knisternde Funkgeräte auch in ruhigeren Passagen für Spannung sorgten. Die Missionen führten die Spieler durch Reisfelder, verlassene Dörfer und ein vom Gegner genutztes Tunnelsystem, wobei das Spiel auch zivile Opfer und die moralische Zwiespältigkeit des gesamten Konflikts nicht scheute zu zeigen. Die grafische Umsetzung war für ihre Zeit von hohem Niveau, insbesondere was die Dichte der Vegetation und die Beleuchtung betraf, wodurch der Dschungel dicht und unübersichtlich wirkte, wie es in der Realität wohl auch der Fall war. Das Spiel des tschechischen Studios Pterodon gehörte zu den ersten, die sich ernsthaft und detailliert mit dem Vietnamkonflikt auseinandersetzten, einschließlich seiner moralisch zweideutigen Seiten.

Dank seiner Atmosphäre und seines taktischen Ansatzes gewann Vietcong auch im Ausland treue Fans und wird bis heute als eines der authentischsten Kriegserlebnisse seiner Zeit in Erinnerung behalten, auch wenn es sich um ein Spiel mit ausgeprägter, dem dargestellten Konflikt entsprechender Gewaltdarstellung handelt.