Brány Skeldalu 2

Die Tore von Skeldal 2: Der fünfte Lehrling aus dem Jahr 2002 knüpfte an den Erfolg des ersten Teils an, schlug jedoch einen anderen Weg ein – anstelle eines schrittbasierten Dungeon-Crawlers lieferte es ein Point-and-Click-Adventure, angereichert mit rundenbasierten Kämpfen. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Studenten der Magieruniversität in Engeor, der zum Opfer des totalitären Regimes des Diktators Wahargem wird und sich nach und nach vom verfolgten Flüchtling zu einer der Schlüsselfiguren des Widerstands gegen die Tyrannei wandelt, wobei er zwischen vorsichtiger Taktik und offener Rebellion wählen muss. Napoleon Games verband so adventuretypisches Erzählen mit Elementen, die Fans aus dem vorherigen Spiel kannten, und bot damit eher eine geistige Fortsetzung in anderem Gewand als eine direkte Fortsetzung.

Das Gameplay kombinierte klassisches adventuretypisches Rätsellösen, Gegenstände sammeln und Gespräche mit NPCs mit taktischen Kämpfen, in denen der Spieler die Bewegung und Handlungen der Figuren rundenbasiert steuerte. Die Geschichte war düsterer und politisch engagierter als im ersten Teil, mit Themen wie Unterdrückung, Resignation und Rebellion, was dem Spiel einen ungewöhnlich ernsten Ton für ein Fantasy-Setting verlieh. Die grafische Umsetzung brachte die Serie visuell voran, wobei das Spiel auf Windows-9x- und frühen XP-Computern auch auf der damals üblichen Hardware flüssig lief, wodurch es einem ebenso breiten Kreis von Spielern zugänglich war wie der erste Teil.

Zeitgenössische Rezensionen lobten die Geschichte und Atmosphäre, wobei der Genrewechsel gegenüber dem ersten Teil einen Teil der Fangemeinde spaltete, die eine Fortsetzung in Form eines Dungeon-Crawlers erwartet hatten. Die Figuren und ihre Schicksale wurden mit Blick für Details gezeichnet, und die Spieler erinnerten sich besonders an die Nebenfiguren des Widerstands, deren Motive nicht schwarz-weiß waren. Dennoch reihte sich das Spiel unter die respektierten Titel der tschechischen Spieleindustrie ein und erweiterte die Welt von Skeldal um ein weiteres Kapitel ihrer Geschichte. Heute wird es als mutiges, wenn auch nicht uneingeschränkt akzeptiertes Experiment mit einem Genrewechsel innerhalb einer beliebten heimischen Marke betrachtet.