Ninja Gaiden

Statt euch gleich in die Action zu werfen, setzt Ninja Gaiden zuerst die Geschichte in Gang — und das filmisch, auf eine Weise, die Konsolen im Jahr 1988 praktisch nicht kannten. Zwischen den Leveln laufen animierte Zwischensequenzen im Anime-Stil ab, mit detaillierten Einstellungen, dramatischen Schnitten und einer Erzählung über die Rache des Ninja Ryu Hayabusa. Für seine Zeit war es eine kleine Revolution darin, wie ein Spiel eine Geschichte erzählen kann.

Wenn ihr nach der Zwischensequenz den Controller ablegt, erwartet euch eine Action, die ebenso intensiv ist wie die Geschichte. Tecmo schuf hier einen blitzschnellen Ninja-Platformer, in dem Ryu an Wänden klettert, von Wand zu Wand springt und Gegner mit seinem Katana und unterwegs aufgesammelten Wurftechniken niedermäht. Die Bewegung ist flink und elegant, aber die Umgebung erbarmungslos — Gegner tauchen wieder auf, sobald ihr die Kamera schwenkt, und ein einziger fehlgezeiteter Sprung kann euch ganze Passagen zurückwerfen.

Gerade der Schwierigkeitsgrad wurde legendär. Die letzten Abschnitte des Spiels zählen zum Schwersten, was der NES zu bieten hatte: die letzten Bosse, die Rückkehr an den Levelanfang nach dem Tod und ein präzises Timing, das nicht einmal das kleinste Zögern verzeiht. Für viele Spieler ist der Abschluss von Ninja Gaiden bis heute ein Ehrenabzeichen.

Der Einfluss dieses Spiels reicht weit über das Jahr 1988 hinaus. Die Kombination aus filmischem Erzählen und schneller, technischer Action inspirierte ganze Generationen von Actiontiteln, und die Marke selbst erhielt später ein hoch gelobtes 3D-Reboot, das Ryu Hayabusa einer neuen Generation als einen der härtesten Kämpfer des Genres vorstellte.

So ist Ninja Gaiden ein doppelter Meilenstein zugleich — als Pionier des Spiele-Erzählens und als Reflextest, der bis heute selbst erfahrene Spieler herausfordert.

Warum spielen: Ein Pionier filmischer Zwischensequenzen auf Konsolen und brutal schnelle Ninja-Action — ein Erzähl-Meilenstein und ein erbarmungsloser Reflextest in einem.