Ninja Gaiden Black

Ninja Gaiden Black stellt die endgültige, ausgefeilteste Version von Tomonobu Itagakis und Team Ninjas meisterhaftem Actionspiel dar, das dem ursprünglichen Ninja Gaiden von 2004 neue Waffen, Gegner, Missionen und überarbeitete Schwierigkeitsgrade hinzufügte und dabei auf die inzwischen erschienene Erweiterung Hurricane Pack zurückgriff, die damals nur auf dem japanischen Markt verfügbar war. Black feilte vor allem an der Gesamtbalance des Spiels, passte die Platzierung der Gegner an, behob Fehler und ergänzte Inhalte, damit sich das Erlebnis geschlossener und gerechter anfühlt, ohne die kompromisslose Schwierigkeit einzubüßen, für die das Original weltweit berühmt war.

Der neue Schwierigkeitsgrad Master Ninja ist als Herausforderung selbst für die abgebrühtesten Genreveteranen konzipiert und prüft die Beherrschung des Kampfsystems bis ins letzte Detail, einschließlich des präzisen Timings von Ausweichbewegungen und der Nutzung der Umgebung im Kampf. Gleichzeitig kam ein nachsichtigerer Schwierigkeitsgrad für Einsteiger hinzu, sodass das Spiel erstmals einen verständlichen Zugang zu seinem anspruchsvollen System bot. Der hinzugefügte Mission Mode bietet klare, von der Handlung unabhängige Kampfherausforderungen gegen Gegnerwellen, bei denen sich der Spieler ganz auf die perfekte Beherrschung von Kombos und Techniken konzentrieren kann, ohne die gesamte Kampagne von vorn durchspielen zu müssen. Das flüssige, schnelle und ästhetisch einfallsreiche Kampfsystem, das durchdachte Leveldesign sowie die audiovisuelle Umsetzung machten Ninja Gaiden Black zu einem der bestbewerteten Actionspiele der gesamten Generation, das auch Jahre später noch in Rückblicken auf die besten Titel des Genres gewürdigt wird.

Unter Genrefans herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass, wer nur eine Version von Ninja Gaiden spielen möchte, gerade zu dieser vollständigsten und ausgewogensten Form des Spiels greifen sollte, die das Studio später auch auf andere Plattformen brachte, wenn auch nicht immer zur Zufriedenheit des puristischer eingestellten Teils der Community. Zu seiner Zeit war es zudem ein Titel, der zeigte, wie hoch japanisches Action-Handwerk die Messlatte für Flüssigkeit und Präzision der Steuerung auf der damaligen Konsolenhardware legen konnte.