Robo Aleste

Robo Aleste ist ein vertikales Shoot-'em-up des Studios Compile, also der Leute, die der Aleste-Reihe zum Ruf einer der verlässlichsten Marken des Genres auf Sega-Konsolen verholfen haben. Dieser Teil wählte eine ungewöhnliche Kulisse: Die Handlung spielt in einem alternativen feudalen Japan, in dem verfeindete Clans riesige Kampfmaschinen befehligen. Der Spieler steuert eine davon und kämpft sich durch brennende Dörfer, Burghöfe und fliegende Festungen, was dem Spiel insgesamt einen Reiz verleiht, wie er in einem überwiegend im Weltraum angesiedelten Genre nicht üblich war. Zwischen den Missionen entwickelt sich zudem eine Geschichte über Verrat innerhalb des Clans, die dem gesamten Feldzug einen strafferen Rahmen gibt, als es bei Shoot-'em-ups sonst üblich ist.

Die Grundlage ist das klassische Schema: schrittweises Aufrüsten der Hauptwaffe, sammelbare Hilfsmodule und eine vernünftig entworfene Schwierigkeitskurve, die dem Spieler zwischen den einzelnen Angriffswellen Luft lässt. Compile war in diesem Handwerk ein Meister, und das merkt man sowohl an der Übersichtlichkeit des Bildschirms als auch daran, dass sich alles, was auf den Spieler zufliegt, umgehen lässt, sofern man die Situation vorausschauend liest. Die Bosskämpfe sind lang und mehrphasig, während die letzten Levels geradezu gnadenlos sein können und verlangen, die Anordnung der Gegner auswendig zu kennen. Das Spiel rechnet damit, dass man zu ihm zurückkehrt, und belohnt das damit, dass eine einmal erlernte Passage beim nächsten Mal deutlich eleganter zu bewältigen ist.

Die Möglichkeiten des Mega-CD nutzt das Spiel vor allem für Musik von der Disc, die rockige Motive mit japanischen Instrumenten verbindet, sowie für bebilderte Zwischensequenzen, die die Geschichte zwischen den Missionen erzählen. Technisch bleibt es sehr flott, das Bild bleibt auch bei einer größeren Anzahl von Objekten flüssig, und das Scrolling läuft ohne Ruckler. Damals wurde es gerade deshalb als eines der besseren Shoot-'em-ups auf dem Zusatzgerät gelobt, weil es sich nicht auf filmische Effekte, sondern auf solides Spieldesign verließ. Heute ist daraus ein Schatz für Genre-Fans geworden: kurz, anspruchsvoll und immer noch hervorragend spielbar zeigt es, was Compile am besten konnte. Für Sammler ist es zudem einer der Titel, die die Bibliothek des Zusatzgeräts in einem besseren Licht zeigen, als es sein allgemeiner Ruf vermuten lässt.