Snatcher
Snatcher ist ein Cyberpunk-Detektiv-Adventure von Konami, angesiedelt in der künstlichen Inselstadt Neo Kobe. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Gillian Seed, einem Ermittler der Einheit JUNKER, der sein Gedächtnis verloren hat und den Ursprung der sogenannten Snatcher aufdecken soll – künstlicher Wesen, die Menschen ermorden und deren Platz im Alltag einnehmen. Das Spiel basiert auf einem Befehlsmenü: Man wählt, wohin man schaut, wen man anspricht, was man untersucht oder welchen Gegenstand man benutzt, und die Handlung schreitet erst dann voran, wenn man eine Kleinigkeit bemerkt, die sich zu einem weiteren Gespräch entwickeln lässt. Die Ermittlungen werden von Schießpassagen mit einem Zielfadenkreuz durchsetzt, die als angespannte Höhepunkte der einzelnen Kapitel dienen.
Das Mega-CD gab dem Spiel genau das, was es brauchte. Die Kapazität der Disc ermöglichte detaillierte gezeichnete Hintergründe, umfangreiche animierte Sequenzen und vor allem eine vollständige Sprachausgabe der englischen Fassung, was zum Erscheinungszeitpunkt auf Konsolen eine absolute Ausnahme war. Die statischen Bilder sind mit einer Sorgfalt gestaltet, die an zeitgenössisches Anime erinnert, und das Spiel setzt sie filmisch ein – langsame Kamerafahrten, Pausen, harte Schnitte ins Detail. Der Soundtrack verbindet düstere synthetische Stücke mit ambienten Klangflächen und kann in ruhigeren Passagen überraschend melancholisch wirken. Der Atmosphäre hilft auch, dass Neo Kobe nicht nur Kulisse ist: Kneipen, Büros und Wohnungen wirken bewohnt, und Gespräche schweifen oft zu Dingen ab, die mit dem Fall nichts zu tun haben.
Damals war es ein Titel, der sich eher ein Kultpublikum als ein Massenpublikum erarbeitete – die westliche Veröffentlichung kam spät, in begrenzter Stückzahl und auf einer Konsole, deren Stern schon am Verblassen war. Trotzdem wurde Snatcher zu einem der meistgenannten Gründe, sich ein Mega-CD zuzulegen, und gilt bis heute als Höhepunkt der erzählerischen Ambitionen dieser Generation. Sein Einfluss ist an der gesamten späteren Welle von Erzählspielen erkennbar, die auf langen Dialogen und filmischer Regie aufbauen. Heute bremsen das Spiel vor allem das langsamere Tempo und die Notwendigkeit, Befehle wiederholt auszuprobieren, doch seine Stimmung, sein Humor und die abschließende Enthüllung funktionieren nach wie vor.
Spiel 15 von 29 für SEGA Mega-CD
Derselbe Titel woanders (1)
Die PC-Engine-Fassung, heute auch dank einer Fan-Übersetzung zugänglich, basiert auf der späteren japanischen CD-Veröffentlichung, die gegenüber den Computer-Vorgängern einen dritten, abschließenden Akt hinzufügte und die CD-ROM für Sprachausgabe und gesprochene Szenen nutzte. Die englische Fassung für das Sega Mega-CD brachte Snatcher als Erste zu westlichen Spielern, komplett mit professioneller Vertonung, musste aber wegen Zeit- und Budgetdrucks genau diesen dritten Akt streichen — die Geschichte endet dort also früher als in Japan. Wer die vollständige Geschichte um Gillian Seed erleben will, greift zur PC-Engine-Fassung; die Mega-CD-Version bleibt vor allem als erster Vorgeschmack auf Kojimas Vision für das englischsprachige Publikum wertvoll.
