Rainbow Islands
Vom niedlichen Ausspucken von Blasen gingen die Helden zum Herbeizaubern von Regenbögen über, und es entstand einer der liebenswertesten und zugleich klügsten Arcade-Plattformer des ausgehenden Achtzigerjahre. Rainbow Islands ist die Fortsetzung des Kult-Bubble-Bobble, diesmal jedoch mit einer anderen, auf Regenbögen basierenden Klettermechanik.
Taito veröffentlichte das Original 1987 in den Spielhallen (mit dem Untertitel Bubble Bobble 2) und brachte ein einfallsreiches Spielprinzip: Der Held schießt Regenbögen ab, die als Stufen zum Emporklettern, als Waffe gegen Gegner und als Mittel zum Aufdecken versteckter Boni dienen. Ziel ist es, die Spitze jeder Ebene zu erklettern, bevor einen das steigende Wasser einholt. Dazu kam ein reiches System versteckter Gegenstände und geheimer Enden.
Auf dem Atari ST entstand eine Umsetzung im Rahmen der Welle von Heimkonvertierungen der Taito-Hits. Die Sechzehn-Bit-Plattform konnte die farbenfrohe, fröhliche Optik und das süchtig machende Gameplay gut vermitteln, obwohl die Konvertierung des präzisen Timings aus der Spielhalle immer heikel war. Der Port bewahrte sich jedoch jenen unverwechselbaren, verspielten Charakter der Vorlage.
Kulturell gehört Rainbow Islands zu den wertvollsten Juwelen von Taito und wird oft zu den besten Arcade-Plattformern überhaupt gezählt. Es wurde berühmt für seine unter der niedlichen Oberfläche verborgene Tiefe, das System geheimer Diamanten, die das wahre Ende freischalten, und für seine allgemeine Suchtwirkung. Zusammen mit Bubble Bobble bildet es einen der beliebtesten Spielestammbäume.
Rainbow Islands ist der Beweis, dass niedliche Grafik und ernsthafte spielerische Tiefe Hand in Hand gehen. Unter der farbenfrohen Oberfläche verbirgt sich ein überraschend durchdachtes und anspruchsvolles Spiel, zu dem die Spieler bis heute zurückkehren.
Warum spielen: Für die einfallsreiche Regenbogenmechanik, die versteckten geheimen Enden und die beste Kombination aus Niedlichkeit und spielerischer Tiefe, die die Spielhallen zu bieten hatten.
Spiel 21 von 72 für Atari ST
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Rainbow Islands, die Fortsetzung von Bubble Bobble, unterschied sich zwischen den Plattformen vor allem darin, wie viel Farbenpracht und flüssiges Regenbogen-Klettern die jeweilige Hardware verkraften konnte. Der Arcade-Automat von Taito bleibt das Referenzerlebnis mit der reichsten Farbpalette und flüssigsten Bewegung. Amiga und Atari ST kamen ihm am nächsten und bewahrten Farbe wie Musik. Die 8-Bit-Rechner Commodore 64, ZX Spectrum und Amstrad CPC mussten Bildschirmfarben begrenzen und Hintergründe vereinfachen, damit das Scrolling spielbar blieb, gewannen sich dank guter Musik aber treue Fans. Die NES-Version war eine direkte Neuprogrammierung von Taito mit eigenem Grafikstil. Das SEGA Master System erhielt eine farbenfrohe Umsetzung, die als eine der schöneren gilt.
