International Karate +
Zwei Figuren einander gegenüber, die Ruhe vor dem Schlag und dann eine Explosion der Bewegung, bei der ein einziger gut getimter Tritt über den Sieg entscheidet. International Karate + brachte die Kampfkunst auf Heimcomputern zu eleganter Vollkommenheit und bot auf dem Atari ST eine der reinsten und ausgefeiltesten Auffassungen des Kampfspiels. Es war ein Werk, das das Genre über das bloße Drücken von Tasten hinaus vorantrieb.
Gegenüber älteren Kampfspielen brachte International Karate + eine grundlegende Neuerung, nämlich den Kampf von drei Kämpfern gleichzeitig. Im Ring musste man sich gleich mit zwei Gegnern auseinandersetzen, was die Dynamik des Kampfes dramatisch veränderte und einen zwang, seine Position auf beiden Seiten im Auge zu behalten. Die Wertung erfolgte nach einem aus dem echten Karate übernommenen System, bei dem für präzise und gut getimte Treffer Punkte vergeben wurden, es ging also um Eleganz und Präzision, nicht um wildes Draufhauen. Zwischen den Runden warteten zudem aufgelockerte Bonus-Minispiele.
Hinter dem Spiel stand der Programmierer Archer Maclean, der schon zuvor mit dem ersten Teil von International Karate berühmt geworden war, und IK+ gilt allgemein als der Höhepunkt seiner Arbeit auf diesem Gebiet. Maclean gehörte zu den talentiertesten britischen Schöpfern seiner Generation, und sein Sinn für die Flüssigkeit der Animation und die Ausgewogenheit des Gameplays kam in International Karate + voll zur Geltung. Das Spiel erschien auf einer Reihe von Plattformen und erntete überall Anerkennung.
Die kulturelle Bedeutung des Titels ist beträchtlich. International Karate + wird zu den besten Kampfspielen der Acht-Bit- und Sechzehn-Bit-Ära der Heimcomputer gezählt und bleibt für viele Spieler die definitive Umsetzung des Karate. Seine Ausgewogenheit, Reinheit und die Betonung des Könnens machten es zu einem bleibenden Klassiker.
Heute gehört International Karate + noch immer zu den Titeln, die es sich lohnt, wiederzuentdecken. Sein Kampf von drei Kämpfern bleibt frisch, und seine Steuerung belohnt Präzision auf eine Weise, die auch nach Jahren befriedigend ist.
Warum spielen: Für einen eleganten, auf Können basierenden Kampf von drei Karateka von einem der besten britischen Entwickler und für einen zeitlosen Klassiker des Kampfspiel-Genres.
Spiel 24 von 72 für Atari ST
Derselbe Titel woanders (2)
Die Commodore-64-Version von IK+ gilt zu Recht als einer der technischen Höhepunkte der 8-Bit-Ära — sie schaffte es, gleichzeitig drei Kämpfer flüssig zu animieren, was selbst erfahrene Spieler überraschte, unterstützt von einem kräftigen SID-Soundtrack. Der Atari ST als 16-Bit-Rechner bot schärfere Grafik, mehr Farben und noch flüssigere Bewegung ohne Ruckler, wodurch die Kämpfe sauberer und schneller wirken. Das Kampfsystem und das Timing von Schlägen und Tritten blieben auf beiden Plattformen gleich — der Unterschied liegt vor allem in Bildqualität und Flüssigkeit. Wer das Spiel in bestmöglicher zeitgenössischer Form erleben will, greift zum Atari ST, wer die historische 8-Bit-Pionierleistung schätzt, wählt den Commodore 64.
