Rainbow Islands
Ein Regenbogen als Waffe. Das ist das Bild aus Rainbow Islands, das dir für immer im Kopf bleibt. Statt auf Gegner zu feuern, zauberst du über dir einen leuchtenden Bogen, der zugleich als Angriff, Treppe und Schild dient. Diese einzige Mechanik macht aus dem sonst simplen Emporklettern eines Jump-'n'-Runs ein kleines Spielchen voller Ideen.
Es handelt sich um einen geistigen Nachfolger des legendären Bubble Bobble, und das merkt man sofort. Die gleiche niedliche Grafik, die gleiche eingängige Musik, die gleiche teuflische Tiefe unter der zuckrigen Schale. Ziel jeder Insel ist es, über die Regenbögen bis nach oben zu klettern, bevor dich der steigende Wasserpegel einholt. Damit wird aus dem beschaulichen Springen ein nervöses Rennen gegen die Zeit, bei dem jeder falsche Bogen das Ende bedeuten kann.
Die Schönheit des Spiels liegt in seinen Schichten. An der Oberfläche ist es ein buntes Hüpfspiel für Kinder. Unter der Oberfläche lauert ein ausgeklügeltes System des Sammelns von Edelsteinen in einer bestimmten Reihenfolge, geheime Gegenstände und vor allem versteckte Bedingungen zum Erreichen des wahren Endes. Spieler, die das echte Finale sehen wollten, mussten Mechaniken begreifen, von deren Existenz ein gewöhnlicher Passant keine Ahnung hatte.
Die Arbeit mit den Regenbögen bietet überraschend tiefe taktische Möglichkeiten. Du kannst einen Bogen auf Gegner fallen lassen, auf ihn springen und ihn dann unter dir wegsprengen, oder dir damit einen Weg über einen Abgrund bauen. Erfahrene Spieler verketten diese Aktionen zu flüssigen Sequenzen, die wie ein Tanz aussehen. Gerade diese Eleganz der Bewegung macht Rainbow Islands zu einem Titel, zu dem die Leute jahrzehntelang zurückkehren.
Zu seiner Zeit verzauberte das Spiel mit Ästhetik und Erfindungsreichtum und gehört bis heute zu den beliebtesten Arcade-Jump-'n'-Runs überhaupt. Es ist ein seltener Fall, in dem ein Spiel zugleich für einen völligen Anfänger perfekt zugänglich ist und dennoch so viele Geheimnisse verbirgt, dass Kenner es jahrelang sezieren.
Warum spielen: Für den unwiderstehlichen Zauber einer genialen Mechanik, die Angriff, Brücke und Rettung zugleich ist, und für ein Jump-'n'-Run, das an der Oberfläche süß und im Inneren teuflisch tief ist.
Spiel 2 von 258 für Arcade
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Rainbow Islands, die Fortsetzung von Bubble Bobble, unterschied sich zwischen den Plattformen vor allem darin, wie viel Farbenpracht und flüssiges Regenbogen-Klettern die jeweilige Hardware verkraften konnte. Der Arcade-Automat von Taito bleibt das Referenzerlebnis mit der reichsten Farbpalette und flüssigsten Bewegung. Amiga und Atari ST kamen ihm am nächsten und bewahrten Farbe wie Musik. Die 8-Bit-Rechner Commodore 64, ZX Spectrum und Amstrad CPC mussten Bildschirmfarben begrenzen und Hintergründe vereinfachen, damit das Scrolling spielbar blieb, gewannen sich dank guter Musik aber treue Fans. Die NES-Version war eine direkte Neuprogrammierung von Taito mit eigenem Grafikstil. Das SEGA Master System erhielt eine farbenfrohe Umsetzung, die als eine der schöneren gilt.
