Rainbow Islands
Du souffle attachant des bulles, les héros sont passés à l'invocation d'arcs-en-ciel, donnant naissance à l'un des jeux de plateforme arcade les plus attachants et les plus ingénieux de la fin des années 1980. Rainbow Islands est la suite du culte Bubble Bobble, mais cette fois avec une mécanique différente, basée sur l'escalade d'arcs-en-ciel.
Taito a sorti l'original en salle d'arcade en 1987 (sous-titré Bubble Bobble 2), apportant un principe de jeu original : le héros tire des arcs-en-ciel qui servent de marches pour grimper, d'arme contre les ennemis et de moyen de révéler des bonus cachés. L'objectif est d'atteindre le sommet de chaque niveau avant que l'eau montante ne vous rattrape. Le jeu ajoutait à cela un système riche d'objets cachés et de fins secrètes.
Sur Atari ST, une conversion a vu le jour dans le cadre de la vague de portages domestiques des succès de Taito. La plateforme 16 bits parvenait bien à restituer le visuel coloré et joyeux ainsi que le gameplay addictif, bien que la conversion d'un timing précis venu de l'arcade ait toujours été délicate. Le portage a néanmoins conservé ce caractère ludique et inimitable de l'original.
Sur le plan culturel, Rainbow Islands compte parmi les joyaux les plus précieux de Taito et est souvent classé parmi les meilleurs jeux de plateforme arcade qui soient. Il s'est fait connaître pour sa profondeur cachée sous une surface attachante, son système de diamants secrets débloquant la véritable fin, et son caractère addictif global. Aux côtés de Bubble Bobble, il forme l'une des lignées de jeux les plus appréciées.
Rainbow Islands prouve qu'un graphisme mignon et une profondeur de jeu sérieuse peuvent aller de pair. Sous une surface colorée se cache un jeu étonnamment réfléchi et exigeant, vers lequel les joueurs reviennent encore aujourd'hui.
Pourquoi y jouer : Pour une mécanique d'arcs-en-ciel originale, des fins secrètes cachées et la meilleure combinaison de charme et de profondeur de jeu que l'arcade ait pu offrir.
Jeu 21 sur 72 pour Atari ST
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Rainbow Islands, suite de Bubble Bobble, différait selon les plateformes surtout par la quantité de couleurs et la fluidité de l'escalade des arcs-en-ciel que le matériel pouvait encaisser. La borne d'arcade de Taito reste l'expérience de référence, avec la palette la plus riche et le mouvement le plus fluide. Amiga et Atari ST s'en rapprochaient le plus, préservant couleurs et musique. Les ordinateurs 8 bits Commodore 64, ZX Spectrum et Amstrad CPC ont dû limiter les couleurs à l'écran et simplifier les décors pour garder un défilement jouable, mais se sont fait des fans fidèles grâce à leur musique. La version NES est une refonte directe par Taito avec son propre style graphique. La SEGA Master System a reçu une conversion colorée jugée parmi les plus réussies des consoles 8 bits.
