Warcraft II: Tides of Darkness

Warcraft II: Tides of Darkness je hra, která v roce 1995 udělala z realtimových strategií masovou zábavu. Pokračování prvního střetu lidí a orků rozšířilo válku o Azeroth na celý kontinent, přidalo elfy, trolly, trpaslíky, gobliny i draky a rozdělilo příběh do dvou paralelních kampaní, které se dají hrát z obou stran konfliktu. Každá mise má jasný úkol, krátký brífink a rychlý spád, takže hra funguje stejně dobře jako série krátkých výzev i jako souvisle vyprávěné tažení, na jehož konci se rozhoduje o osudu celého světa.

Základ je jednoduchý a dodnes čitelný: sběr zlata a dřeva, stavba základny, postup stromem budov a výroba armády. Novinkou proti prvnímu dílu byly námořní a vzdušné jednotky, takže mapy najednou nabídly ostrovy, přístavy, transportní lodě a boj o kontrolu nad vodou. Přibyla také skutečná válečná mlha, která zakrývá dříve prozkoumaná území, což z průzkumu dělá stálou nutnost. Kouzelníci obou stran mají vlastní sadu schopností, od neviditelnosti přes blesky až po oživování padlých, a správně použitá magie dokáže rozhodnout bitvu, kterou by pouhý počet jednotek prohrál.

Technicky hra těžila z vyššího rozlišení a barevnější, detailnější grafiky, než byl tehdy zvykem, a k tomu přidala vyprávěné mezihry, temnou fantasy atmosféru a orchestrálně laděnou hudbu, která se stala jedním z poznávacích znamení značky. Legendární jsou i hlášky jednotek, které na opakované klikání reagují stále otrávenějšími poznámkami. Ohromný ohlas měl multiplayer po síti a modemu; právě Warcraft II naučilo celé generace hráčů, co znamená sousedit na mapě s někým, kdo staví rychleji. Pozdější vydání pro Windows přidalo hraní po internetu a udrželo hru v kurzu ještě dlouho po přelomu tisíciletí. Dnes působí překvapivě svižně, byť s omezeným počtem jednotek na jeden rozkaz, a je nejkratší cestou k pochopení toho, odkud vzešlo celé universum Warcraftu.

Proč hrát: Pro fanoušky RTS, kteří chtějí zažít kořeny legendárního multiplayeru po síti i modemu a hlášky jednotek, jež se staly součástí herní kultury.