Warcraft

Warcraft: Orcs & Humans z roku 1994 patřil k prvním velkým úspěchům studia Blizzard a spolu s Command & Conquer pomohl definovat žánr real-time strategie: těžbu surovin, budování základny a souboje dvou znepřátelených frakcí, lidí a orků, na fantasy kontinentu Azeroth. Hra nabízela oddělené kampaně za obě strany a i přes technická omezení doby ukázala, jak dobře dokáže jednoduchý soubojový systém fungovat v reálném čase. Warcraft II: Tides of Darkness a jeho datadisk Beyond the Dark Portal o rok později škálu výrazně zvětšily, přidaly námořní jednotky, vzdušné síly a propracovanější technologický strom a Warcraft II se stal jedním z měřítek celého žánru na PC i konzolích.

Skutečný skok ale přinesl až Warcraft III: Reign of Chaos a jeho datadisk The Frozen Throne. Ke lidem a orkům přibyly hratelné frakce nočních elfů a nemrtvých, každá se specifickými jednotkami a hrdiny, do RTS základů se vetkly hrdinské postavy s vlastními schopnostmi, předměty a zkušenostmi a příběh se posunul od jednoduchého konfliktu k propracovanějšímu vyprávění o Arthasovi a pádu Lordaeronu. Součástí hry byl i výkonný editor map, ve kterém později vznikla modifikace Defense of the Ancients, jež se stala základem celého žánru MOBA a ovlivnila hry jako Dota 2 nebo League of Legends.

Díky editoru map a vyváženému multiplayeru se Warcraft III na řadu let stal jednou z důležitých soutěžních RTS her, hraných na LAN party i v prvních online žebříčcích, a jeho komunita vlastních map výrazně přesáhla rámec původní hry. Blizzard sérii dlouho podporoval záplatami a laděním rovnováhy mezi frakcemi, což pomohlo udržet aktivní hráčskou základnu i roky po vydání.

Úspěch Warcraft III paradoxně sérii RTS zastínil, když Blizzard v roce 2004 vydal World of Warcraft. MMORPG zasazené do stejného světa se stalo fenoménem, který sérii proslavil daleko za hranice hráčů strategií, a stejného univerza se později chytila i karetní hra Hearthstone. Vývoj čistě strategických dílů se zastavil, Warcraft III se později dočkal remasteru Reforged, který mezi fanoušky vyvolal rozporuplné reakce, přesto zůstává Warcraft coby celek jednou z nejvlivnějších herních značek, jejíž dopad sahá od RTS přes MOBA až po moderní MMO.