Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain fut le dernier volet du légendaire créateur Hideo Kojima au sein de la licence Metal Gear Solid, et également son premier monde véritablement ouvert, situé dans les montagnes afghanes et les savanes angolaises du milieu des années 1980. Le jeu suit Snake le Châtié qui, après neuf ans de coma, part se venger de l'organisation Cipher tout en bâtissant sa propre armée de mercenaires, les Diamond Dogs, financée précisément par les ressources et les prisonniers trouvés et extraits directement sur le terrain grâce à l'emblématique système de ballons Fulton Recovery. La structure est basée sur des missions, mais chaque mission est essentiellement une énigme ouverte : le joueur choisit lui-même l'heure d'arrivée, le point de largage, l'équipement et le compagnon, qu'il s'agisse d'un chien, de la tireuse d'élite Quiet ou d'un cheval robotique.

L'infiltration discrète a atteint dans ce volet une profondeur systémique sans précédent — une météo dynamique, un cycle jour-nuit et des ennemis réagissant à la tactique du joueur en installant des casques anti-tir à la tête ou en renforçant les patrouilles après des infiltrations répétées créent une simulation véritablement réactive, où deux missions ne se déroulent jamais de la même façon. La base du joueur, Mother Base, se développe en rassemblant personnel et ressources, les unités spécialisées dans le combat, la reconnaissance ou le développement pouvant être combinées pour des opérations plus efficaces. Les contrôles sont incomparablement plus fluides que dans les volets précédents de la série, Snake se déplaçant et visant enfin comme un personnage de jeu d'action moderne.

Le jeu est sorti inachevé en raison de la rupture entre Kojima et Konami, ce qui se ressent surtout dans un deuxième acte précipité et un dernier chapitre manquant ; pourtant, le cœur du gameplay et la maturité technique du Fox Engine restent généralement considérés comme parmi les meilleurs de toute la série et de tout le genre de l'action-infiltration. Le Fox Engine tournait d'ailleurs de façon remarquablement stable sur Xbox One, même lors de scènes très vastes, et l'éclairage des plaines désertiques comptait parmi les sommets visuels de l'époque. Aujourd'hui, The Phantom Pain est perçu de façon contrastée : comme le torse d'une histoire inachevée, mais aussi comme l'un des meilleurs bacs à sable d'action jamais conçus.