Metal Gear Ac!d

Metal Gear Ac!d est un spin-off de la saga principale, préparé pour la portable PSP par le studio Konami Computer Entertainment Japan en 2004 comme l'un des titres de lancement de la console. Au lieu de l'infiltration en temps réel, il propose une stratégie au tour par tour basée sur un jeu de cartes — chaque carte représente une arme, un objet, un déplacement ou une capacité spéciale, et le joueur compose son propre deck avant chaque mission à partir des cartes récoltées en jouant et achetées entre les missions. L'histoire se déroule en dehors de la continuité numérotée de la série et suit un agent nommé Snake au cœur d'un complot autour d'une attaque bioterroriste contre un centre de recherche, si bien que le titre peut être vu comme une expérience à part avec la licence plutôt que comme faisant partie du canon de la série principale. C'est aussi pour cela que le jeu utilise son propre ensemble de personnages et de factions, qui n'apparaissent pas ailleurs dans les épisodes numérotés.

Le système de combat combine un déplacement sur une grille carrée avec un nombre limité de points d'action par tour, et des cartes qu'il faut enchaîner efficacement en séquences — la progression furtive des épisodes classiques est ainsi remplacée par la planification des tours et l'anticipation de la carte que jouera l'adversaire. Les cartes se répartissent en cartes d'attaque, de déplacement, de soutien, et en cartes dites instantanées, qui peuvent être jouées hors tour en réaction au coup de l'adversaire, ce qui ajoute aussi une dimension de bluff. Visuellement, le jeu s'appuie sur des environnements 3D isométriques simples et, entre les missions, sur des cinématiques marquantes façon bande dessinée dessinées par Ashley Wood, qui donnent à l'histoire un ton complètement différent des séquences cinématiques des épisodes de salon. La difficulté augmente surtout par la composition et l'amélioration du deck, et non par les réflexes du joueur, si bien que le jeu récompense davantage la planification patiente que les réactions rapides.

Pourquoi y jouer : Ac!d séduira les joueurs qui aiment les stratégies de cartes au tour par tour façon deckbuilding, et qui s'intéressent en même temps à voir jusqu'où l'on peut aller en transposant une licence d'action établie dans un genre complètement différent. C'est une curiosité de la période de lancement de la PSP, que les fans de spin-offs atypiques et de tactique par cartes apprécieront davantage que ceux qui attendent, sous le nom Metal Gear, des missions d'infiltration classiques entre les gardes.