Final Fantasy XI

La version PC était, aux côtés de la PlayStation 2, la seconde plateforme de lancement sur laquelle Final Fantasy XI a démarré en novembre 2002, et à bien des égards, c'était la principale – c'est bien sur ordinateur que naissait la majeure partie de l'infrastructure communautaire autour du jeu, des bases de données de fans jusqu'aux outils facilitant le jeu, et Square s'appuyait aussi dessus pour la majorité de son matériel marketing destiné aux marchés étrangers.

Par rapport aux versions consoles, la variante PC bénéficiait d'un avantage naturel au niveau des commandes : taper des commandes, commercer avec d'autres joueurs et communiquer dans le chat allaient bien plus vite au clavier qu'à la manette, ce qui comptait pour un jeu bâti sur une interaction constante avec des centaines d'autres joueurs. Les joueurs pouvaient en outre régler une résolution supérieure et, dans la mesure des capacités du matériel de l'époque, un fonctionnement plus fluide, tandis que la PlayStation 2 était limitée par la puissance fixe de la console. Le serveur était toutefois commun à toutes les plateformes – un joueur sur ordinateur croisait donc couramment, au même endroit, des joueurs venus de PS2 et, à partir de 2006, de Xbox 360, et les groupes pouvaient se former entre les trois plateformes sans restriction. Le chat textuel, essentiel pour la coordination lors des expéditions de groupe, fonctionnait par ailleurs naturellement plus vite au clavier qu'avec le clavier à l'écran piloté à la manette, que devaient utiliser les joueurs sur consoles.

S'agissant d'un MMO par abonnement, le jeu sur PC recevait des extensions et des correctifs réguliers pendant toute la durée d'exploitation, et non pas d'un titre publié une fois pour toutes sans plus être modifié. L'installation nécessitait plusieurs disques et une installation assez lourde de l'application client PlayOnline, par laquelle le joueur se connectait aux serveurs – sans elle, impossible de lancer le jeu, que ce soit sur PC ou sur consoles. C'est en outre la version PC qui recevait en premier les éventuels correctifs et les versions de test du contenu à venir, avant que les mêmes changements ne soient répercutés sur les deux consoles. Pour de nombreux joueurs qui ne connaissaient jusque-là la série Final Fantasy que par ses épisodes consoles, c'est donc bien la version PC qui leur a permis de découvrir pour la première fois le visage en ligne de la marque.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de Final Fantasy qui ne connaissaient la série que par les consoles et veulent découvrir sa première incarnation en ligne telle qu'elle est née - la version PC recevait en effet en premier les correctifs et le contenu testé, avant les consoles.