Aces of the Deep

Aces of the Deep compte parmi les sommets du genre des simulateurs de sous-marin sur DOS et place le joueur dans le rôle du commandant d'un U-Boot allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, menant des patrouilles dans l'Atlantique contre les convois alliés. Par rapport aux titres plus anciens, il offre un modèle nettement plus détaillé du sous-marin, de la météo et du comportement des convois, si bien que chaque sortie se déroule dans un environnement différemment configuré et moins prévisible. Le joueur doit aussi surveiller l'état de son propre équipage et de sa machinerie, car les dégâts subis après une contre-attaque déterminent la durée pendant laquelle le sous-marin peut tenir sa patrouille.

Le jeu combine une carte stratégique, sur laquelle on planifie les patrouilles et on surveille la consommation de carburant et de torpilles, avec un mode de combat élaboré où le joueur gère l'immersion, le sonar, le périscope et le tir du canon de pont. Le mode carrière permet de suivre la progression du commandant depuis le début de la guerre jusqu'aux phases ultérieures, où les contre-mesures alliées s'améliorent nettement et où la survie devient beaucoup plus difficile - le jeu simule ainsi fidèlement l'évolution réelle de la bataille de l'Atlantique, des années de succès des sous-marins allemands jusqu'à leurs lourdes pertes ultérieures. La bande sonore, avec le bruit des moteurs, les pings du sonar et le silence tendu lors de la fuite face aux grenades sous-marines, comptait à sa sortie parmi ce que les simulateurs DOS avaient de mieux à offrir, et, associée à une représentation 3D assez détaillée du pont, de la passerelle et des tubes lance-torpilles, elle crée une atmosphère fortement immersive de longues heures passées sous la surface à attendre le bon moment pour attaquer.

Aces of the Deep fut accueilli à sa sortie comme l'un des simulateurs de guerre les plus authentiques de sa génération et servit longtemps de référence pour les jeux de sous-marin ultérieurs qui tentaient d'offrir un niveau de simulation comparable. Même avec le recul des années, c'est un titre qui, grâce à la profondeur de ses systèmes et à son atmosphère, reste l'une des meilleures illustrations de ce que le genre pouvait accomplir à la fin de l'ère DOS, et pour les fans de wargames sous-marins, il demeure une étape incontournable.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de wargames sous-marins en quête de la profondeur de systèmes et de l'atmosphère maximales — l'une des meilleures illustrations de ce que le genre pouvait accomplir à la fin de l'ère DOS.