Wing Commander: Prophecy

Wing Commander: Prophecy revenait, après les volets à orientation cinématographique, à un simulateur spatial plus nerveux, avec un nouveau moteur graphique et une nouvelle génération de pilotes menée par le prometteur chasseur Colt, qui se retrouve pour la première fois au cœur d'événements dépassant largement une simple mission de patrouille. L'histoire se déroule après la fin de la guerre contre les Kilrathis et présente de nouveaux ennemis, mystérieux et bien plus dangereux, surnommés dans la série les Nephilim, ce qui confère au jeu un ton plus sombre et plus pressant que celui des volets précédents, dominés par la politique et les intrigues.

Du point de vue du gameplay, Prophecy revenait à l'accent mis sur les combats spatiaux nerveux, avec des séquences filmées moins nombreuses, tandis que le nouveau moteur 3D permettait des modèles de vaisseaux plus détaillés, des combats plus fluides et des explosions plus spectaculaires sur les ordinateurs sous Windows 9x de l'époque. Le joueur pilotait progressivement plusieurs types de chasseurs, gérait les systèmes de boucliers et d'armes, et traversait une campagne divisée en plusieurs missions aux chemins ramifiés selon l'issue des combats précédents, ce qui donnait au jeu un véritable sentiment de conséquence des décisions du joueur. La bande sonore et la musique contribuaient à instaurer un sentiment de menace croissante, que le thème de nouveaux ennemis proches d'insectes apportait à cet univers pourtant familier.

Prophecy a également eu droit à une extension, Secret Ops, qui poursuivait le récit et le diffusait en ligne, un modèle de distribution inhabituel pour l'époque. Au sein de la série, Prophecy est appréciée comme un retour au cœur du simulateur spatial après l'expérience cinématographique coûteuse du quatrième volet, et représente pour de nombreux joueurs une expérience plus équilibrée et plus jouable, même si elle n'a pas atteint la même popularité ni le même budget que les volets précédents. L'ascension progressive de Colt, de recrue inexpérimentée à pilote respecté, a par ailleurs offert une trame narrative plus personnelle et plus directe que les intrigues politiques ramifiées auxquelles les joueurs étaient habitués dans les précédents volets de Wing Commander.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série Wing Commander qui, après l'expérience cinématographique coûteuse du quatrième volet, apprécieront le retour au cœur du simulateur spatial et l'histoire plus personnelle du jeune pilote Colt.