Wizardry 8

Wizardry 8 a conclu en 2001 ce que l'on appelle la trilogie Dark Savant, et avec elle toute la lignée classique de la série du studio canadien Sir-Tech. Après des années de développement marquées par les difficultés financières du studio, les joueurs ont reçu un RPG de grande ampleur qui reprenait directement la fin de Wizardry 7 et menait à sa conclusion l'histoire d'une lutte pour un puissant artefact impliquant plusieurs factions.

Le jeu tournait sur son propre moteur 3D, permettant pour la première fois dans la série de parcourir librement les paysages et les souterrains en véritable 3D, au lieu du déplacement case par case des épisodes précédents. La création du groupe restait aussi complexe qu'auparavant — la combinaison de la race, de la classe et des attributs influence tellement le style de jeu que les joueurs expérimentés planifient leur équipe avant même le premier pas — et les combats au tour par tour récompensent la tactique réfléchie plus que les réflexes. L'ampleur du jeu ainsi que le nombre de quêtes annexes et de factions avec lesquelles négocier de diverses façons en font l'un des CRPG classiques les plus vastes de son époque.

Le jeu a conservé un autre élément caractéristique de la série — il est possible de compléter le groupe avec des PNJ spécialistes engagés, ou au contraire de reprendre le contrôle de personnages déjà rencontrés dans Wizardry 7, ce qui donnait à la suite un sentiment de continuité rare, même parmi les CRPG occidentaux de l'époque. La sortie a été marquée par des complications financières au sein du studio Sir-Tech, qui a fermé peu après, faisant de Wizardry 8 le dernier jeu que la société ait achevé — et en même temps un symbole de ce à quoi ressemblait le RPG informatique classique avant l'arrivée de successeurs du genre plus orientés action et plus accessibles. Le jeu a par ailleurs reçu plusieurs correctifs après sa sortie, qui ont réglé de nombreux défauts techniques, et il est aujourd'hui recommandé d'y jouer plutôt dans une version ultérieure et corrigée que dans l'édition originale de 2001.

Aujourd'hui encore, la critique place Wizardry 8 parmi les sommets du genre, précisément pour la profondeur de ses systèmes et l'honnêteté avec laquelle il poursuit les volets précédents sans les simplifier pour toucher un public plus large.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs de la vieille école du CRPG qui veulent une aventure de groupe vraiment longue et mécaniquement profonde, dont l'achèvement demande des dizaines d'heures.