Ninja Gaiden Black

Ninja Gaiden Black constitue la version définitive et la plus aboutie du jeu d'action magistral de Tomonobu Itagaki et du studio Team Ninja, ajoutant au Ninja Gaiden original de 2004 de nouvelles armes, de nouveaux ennemis, de nouvelles missions ainsi que des niveaux de difficulté retravaillés, puisant dans l'extension Hurricane Pack sortie entre-temps, qui n'était alors disponible que sur le marché japonais. Black a surtout peaufiné l'équilibre général du jeu, ajusté le placement des ennemis, corrigé des bugs et ajouté du contenu afin que l'expérience paraisse plus cohérente et plus équitable, sans pour autant renoncer à la difficulté sans compromis qui avait fait la renommée mondiale de l'original.

Le nouveau niveau de difficulté Master Ninja est conçu comme un défi même pour les vétérans les plus aguerris du genre et met à l'épreuve la maîtrise du système de combat jusque dans ses moindres détails, y compris le minutage précis des esquives et l'utilisation de l'environnement au combat. Une difficulté plus clémente pour les débutants fut également ajoutée, si bien que le jeu offrit pour la première fois une voie d'accès compréhensible à son système exigeant. Le Mission Mode ajouté propose des défis de combat épurés, indépendants de l'histoire, contre des vagues d'ennemis, où le joueur peut se concentrer uniquement sur la maîtrise parfaite des combos et des techniques sans devoir rejouer toute la campagne depuis le début. Le système de combat fluide, rapide et esthétiquement inventif, le design des niveaux soigné et la réalisation audiovisuelle ont fait de Ninja Gaiden Black l'un des jeux d'action les mieux notés de toute la génération, encore salué des années plus tard dans les classements rétrospectifs des meilleurs titres du genre.

Les fans du genre s'accordent largement à dire que si l'on ne devait jouer qu'à une seule version de Ninja Gaiden, ce devrait être cette forme la plus complète et la plus équilibrée du jeu, que le studio a ensuite porté sur d'autres plateformes, non sans toujours satisfaire la partie la plus puriste de la communauté. À l'époque, il s'agissait par ailleurs d'un titre qui montrait à quel point le savoir-faire japonais en matière de jeu d'action pouvait repousser la barre de la fluidité et de la précision des commandes sur le matériel console de l'époque.