Mario & Sonic at the Olympic Games

Mario & Sonic bei den Olympischen Spielen war seinerzeit schon allein deshalb eine kleine Sensation, weil es erstmals zwei Maskottchen nebeneinanderstellte, die jahrelang um dasselbe Publikum konkurriert hatten. Das Spiel ist eine Sammlung olympischer Disziplinen, vom Kurzstreckenlauf über Weitsprung, Speerwurf und Schwimmen bis hin zu Schießen, Fechten und Turnen, und jede davon wurde in eine kurze Steuerungsaufgabe für Wiimote und Nunchuk umgesetzt. Mal wird abwechselnd mit dem Controller geschwungen, mal wird auf den Bildschirm gezielt, mal muss die Bewegung im richtigen Moment abrupt gebremst werden.

Die Auswahl der Figuren umfasst Besetzung aus beiden Welten, und jeder Athlet besitzt unterschiedliche Werte in Geschwindigkeit, Kraft, Geschicklichkeit und Ausdauer, sodass die Wahl mitunter tatsächlich über das Ergebnis entscheidet. Neben den Einzeldisziplinen bietet das Spiel Pokalserien, in denen Punkte über mehrere aufeinanderfolgende Wettkämpfe addiert werden, sowie einen Modus für bis zu vier Spieler, der offensichtlich der Hauptgrund war, weshalb das Spiel überhaupt entstand. Die Disziplinen sind bewusst kurz und leicht verständlich gehalten, wodurch sich das Spiel zwischen Sportsimulation und einer Party-Sammlung von Minispielen einordnet; die Tiefe liegt eher im Üben des Timings als in der Taktik.

Die Präsentation ist farbenfroh und sauber, die Stadien wirken festlich, und die Moderationseinblendungen wie auch der Publikumslärm verstärken den Eindruck eines großen Ereignisses. Die Musik mischt feierliche Themen mit überarbeiteten Motiven aus beiden Reihen, was für Fans eine angenehme Aufmerksamkeit ist. Die zeitgenössischen Kritiken waren zwiespältig: Kritisiert wurden die Oberflächlichkeit mancher Disziplinen und die Ermüdung durch das ständige Wedeln, das Publikum kaufte das Spiel jedoch in großen Mengen und begründete damit eine lange fortgeführte Reihe. Heute dient es vor allem als abendliche Unterhaltung in geselliger Runde, bei der einfache Regeln und bekannte Gesichter schon in der ersten Minute ihre Wirkung entfalten. Ein einzelner Spieler wird sich zwar nach ein paar Pokalen zu langweilen beginnen, als historischer Meilenstein hat das Spiel jedoch einen festen Platz: Es war der erste Fall, in dem zwei konkurrierende Ikonen der Achtziger- und Neunzigerjahre in einem einzigen Spiel zusammentrafen.