Sonic Riders: Zero Gravity

Sonic Riders: Zero Gravity aus dem Jahr 2008 ist der zweite Teil der Serie von Arcade-Rennen auf Antigravitationsboards, diesmal mit einer entscheidenden Neuerung in Form der Schwerkraftsteuerung. Sonic und seine Freunde sammeln während des Rennens Energie, mit der sie vorübergehend das Schwerefeld um sich herum umkehren oder verschieben können, was ihnen Abkürzungen über Wände, Decken und abseits der regulären Strecke eröffnet – etwas, das der erste Teil der Serie überhaupt nicht erlaubte. Die Entwicklung übernahm erneut Sonic Team, diesmal mit deutlich stärkerem Fokus auf eindrucksvolle visuelle Effekte, Geschwindigkeit und einen flüssigen Rennablauf.

Anders als im ersten Teil, bei dem es vor allem um Geschwindigkeit, Sprünge und das Überspringen von Rampen ging, fügen die Schwerkraftmanöver hier eine weitere taktische Ebene hinzu – ein richtig getimter Schwerkraftwechsel kann einen Gegner dort überholen, wo die normale Strecke gar keine Abkürzung erlauben würde. Die Wii-Version bietet zudem eine Steuerung durch Kippen der Wii Remote, die das Neigen des Boards in Kurven und die Gewichtsverlagerung bei Sprüngen simuliert, während die zeitgleich erschienene PlayStation-2-Version bei der klassischen Tastensteuerung ohne jegliche Bewegungselemente bleibt.

Die Geschichte knüpft an den vorherigen Teil an und stellt neue, düsterere Gegner sowie Rennstrecken vor, die von einer den Planeten umkreisenden Raumstation inspiriert sind, was zusammen mit der Schwerkraftmechanik die Serie über die rein irdischen Strecken des ersten Teils hinausführt. Zero Gravity bleibt somit ein Arcade-Rennen im gleichen Geist wie sein Vorgänger, bietet dank der Schwerkraftsteuerung aber ein deutlich offeneres, vertikaleres und räumlich komplexeres Streckendesign, auf dem man sogar kopfüber oder auf senkrechten Wänden und Decken fahren kann.

Warum spielen: Sonic Riders: Zero Gravity gefällt Spielern, die den ersten Sonic Riders kennen und zu den schnellen Board-Rennen eine Schwerkraftsteuerung sowie die Kippsteuerung der Wii Remote wünschen, wodurch sich die Wii-Version spürbar anders spielt als auf den anderen Plattformen, auf denen sie erschienen ist.