Shantae and the Pirate's Curse

Shantae and the Pirate's Curse ist der dritte Teil der Reihe um die Tänzerin mit halb schlangenartiger Gestalt und erschien auf der Wii U als herunterladbarer eShop-Titel, nachdem es zuvor auf Handhelds veröffentlicht worden war. Im Gegensatz zu den Vorgängern verzichtet es auf die Rollenspielelemente und kehrt zu reiner Plattform-Action mit Schwerpunkt auf der Erkundung einer zusammenhängenden Welt im Metroidvania-Stil zurück. Die größte Neuerung ist der Wegfall der Tierverwandlungen, die durch einen Satz Piratengegenstände ersetzt werden - einen Enterhaken zum Schwingen und Klettern an Wänden, eine Kanonenkugel, die als Doppelsprung und als Waffe dient, Stiefel für schnelles Laufen oder einen Papagei für kurzes Gleiten -, mit denen der Spieler nach und nach neue Bereiche der Karte freischaltet.

Das Level-Design belohnt die Rückkehr zu bereits besuchten Orten mit neuer Ausrüstung, Bosskämpfe erfordern das Merken von Angriffsmustern und präzises Ausweich-Timing, wobei Shantae mit ihrer markanten Haarpeitsche und zusätzlichen Magiesprüchen angreift. Der grafische Stil mit handgezeichneten Sprites, kräftigen Farben und flüssiger Animation gehört zum Schönsten, was WayForward je geschaffen hat, und auf der Wii U lief das Spiel auch in HD-Auflösung auf dem Fernsehbildschirm flüssig, was besonders bei den detailliert gezeichneten Hintergründen der einzelnen Inseln zur Geltung kam. Für die Musik zeichnete das gewohnte Team des Studios verantwortlich, das den eingängigen, synthesizerbetonten Stil der Vorgänger fortführte und ihm eine energische, karibisch angehauchte Note verlieh.

Zum Erscheinungszeitpunkt wurde das Spiel vor allem für die Rückkehr zu mechanisch strafferer, übersichtlicherer Action gegenüber dem verzweigteren Vorgänger Risky's Revenge gelobt, bei gleichzeitigem Erhalt des Humors und der eigenwilligen Figuren, die die Reihe von Anfang an begleiten. Für das Metroidvania-Genre war es ein weiterer Beleg dafür, wie sich die Leichtigkeit altmodischer Plattformspiele mit einem modernen Bewegungsgefühl und schrittweise freigeschalteten Fähigkeiten verbinden lässt. Heute gilt Pirate's Curse als einer der Höhepunkte der Reihe und als angenehme, kompakte Wahl für jeden, der stilisierte 2D-Action mit markanter Grafik mag.

Warum spielen: Wegen der Rückkehr zu strafferer, übersichtlicherer Action gegenüber dem Vorgänger und des Humors mit eigenwilligen Figuren, die Pirate's Curse bis heute zu einem der Höhepunkte der Reihe und einer tollen kompakten Wahl für Fans stilisierter 2D-Action machen.