Call of Duty: Black Ops

Call of Duty: Black Ops versetzte die Serie in den Kalten Krieg und bot eine düsterere, paranoidere Geschichte, durchzogen von geheimen Operationen, Experimenten an der menschlichen Psyche und Verschwörungsmotiven, die von realen historischen Ereignissen inspiriert waren. Der Spieler schlüpft in die Rolle des Agenten Alex Mason, dessen Erinnerungen während eines Verhörs durch einen unbekannten Mann schrittweise in Form von Rückblenden enthüllt werden — von der Invasion auf Kuba über den Vietnamkrieg bis hin zu Geheimoperationen in der Sowjetunion und Hongkong. Die Kampagne setzt auf eine filmreife Inszenierung mit zahlreichen zeittypischen Details und versucht, den Spieler mit der Frage in Spannung zu halten, was real ist und was nur das Produkt eines gequälten Geistes, wobei der abschließende Twist zu den meistdiskutierten Momenten der gesamten Serie zählt.

Auf der PS3 lief das Spiel auf einer Engine, die von früheren Teilen abgeleitet war, und war technisch mit der Konkurrenz vergleichbar, auch wenn die PS3-Version bei Erscheinen kleinere Probleme mit Leistung und Multiplayer-Stabilität hatte, die die Entwickler nach und nach durch Updates behoben. Der Soundtrack und die zeittypische Musik der sechziger Jahre, einschließlich lizenzierter Titel, unterstrichen die Atmosphäre des Kalten Krieges und der Paranoia gut. Der eigentliche Star war jedoch erneut der Mehrspielermodus, der das CoD-Points-System zum Kauf von Waffen, Perks und kosmetischen Anpassungen, den beliebten kooperativen Zombie-Modus auf der Karte Kino der Toten sowie die Möglichkeit einführte, mit einem einfachen Editor eigene Embleme zu gestalten.

Black Ops war sowohl kommerziell als auch bei der Kritik sehr erfolgreich und festigte die Position der Serie als dominierende Kraft im Bereich der Online-Shooter und in der Mainstream-Popkultur. Der Zombie-Modus begründete ein eigenes Subgenre innerhalb der Serie, das bis heute Popularität genießt und sich zu einer eigenen Mythologie ausgewachsen hat. Mit zeitlichem Abstand wirkt die Kampagne wie eine traumartige, stellenweise verwirrende Fahrt, doch gerade diese Mehrdeutigkeit verleiht ihr einen Charakter, der sie von den geradlinigeren Teilen der Serie unterscheidet und bis heute Diskussionen über die Deutung des Endes auslöst.

Warum spielen: Wegen der traumartigen, stellenweise verwirrenden Kampagne, die bis heute Diskussionen über die Deutung des Endes auslöst, und wegen des Zombie-Modus, der ein eigenes populäres Subgenre begründete, verdient Black Ops auch nach Jahren Aufmerksamkeit.