Need for Speed: Most Wanted

Need for Speed: Most Wanted ist in der Fassung für PlayStation Vita einer der ambitioniertesten Versuche, eine offene Welt voller schneller Autos in die Hosentasche zu packen. Das Spiel baut auf demselben Fundament wie die Fassungen für die großen Konsolen auf, nämlich der Stadt Fairhaven, durch die man frei fährt, ohne Menüs oder Ladezeiten zwischen den einzelnen Events. Autos werden nicht gekauft, sondern in den Straßen geparkt gefunden, und sobald der Spieler in eines einsteigt, gehört es ihm sofort. Ziel ist es, in Sprints, Rundkursen und Geschwindigkeitsprüfungen Punkte zu sammeln, durch Werbetafeln zu brechen, versteckte Abkürzungen zu finden und sich schließlich einem Dutzend der meistgesuchten Fahrer zu stellen, deren Autos buchstäblich stillgelegt werden müssen.

Den Kern des Erlebnisses bilden weiterhin die Verfolgungsjagden mit der Polizei. Es genügt, zu schnell an einem Radar vorbeizufahren, und ein langes Katz-und-Maus-Spiel beginnt, in dem die Polizei Straßensperren errichtet, Stachelbänder einsetzt und versucht, den Spieler an die Wand zu drängen. Das Fahrmodell ist arcadelastig, mit langen Drifts und aggressiven Kollisionen, die die Kamera mit eindrucksvollen Zeitlupen begleitet. Die Übertragung auf den Handheld erforderte Zugeständnisse bei den Umgebungsdetails und der Verkehrsdichte, dennoch ist es ein beeindruckendes technisches Stück, dem auch das ausgezeichnet ausgeleuchtete nächtliche Fairhaven zugutekommt. Die Musikauswahl setzt auf Rock- und elektronische Titel, die zum nervösen Tempo der Verfolgungsjagden passen. Jedes Fahrzeug verfügt über einen eigenen Satz an Verbesserungen, die durch wiederholtes Fahren der jeweiligen Events freigeschaltet werden, sodass sich das Spiel auch mechanisch nach und nach öffnet, ohne zu nebensächlichem Sammeln von Ressourcen oder zu Käufen in Menüs zu zwingen.

Kritiker lobten die Vita-Fassung vor allem dafür, dass es sich nicht um eine beschnittene Nebenversion handelte, sondern um tatsächlich dasselbe Spiel, angepasst an eine kleinere Maschine. Kritik richtete sich vor allem auf die Bildrate in den dichtesten Passagen und darauf, dass die Kampagne keine klassische Erzählung besitzt und sich rein auf die Freiheit des Erkundens verlässt. Heute ist Most Wanted auf der Vita ein Beispiel dafür, wie weit sich diese Konsole treiben ließ, und zugleich ein angenehmes Spiel für kurze Momente, da sich ein einzelnes Event innerhalb weniger Minuten abfahren lässt, bevor man die Konsole gleich wieder zuklappt.