ModNation Racers: Road Trip

ModNation Racers: Road Trip begleitete den Start der PlayStation Vita und versuchte, die vollständige Idee der Serie auf die tragbare Konsole zu übertragen, also Kart-Rennen kombiniert mit umfangreichen Werkzeugen zur Erstellung eigener Inhalte. Neben dem eigentlichen Fahren bietet das Spiel einen Editor, in dem man seine Fahrerfigur zusammenstellen, das Fahrzeug bemalen und umbauen und vor allem eine eigene Strecke modellieren kann. Diese wird direkt mit dem Finger auf dem Touchscreen gezeichnet, das Gelände hebt und senkt sich durch Ziehen, und das Spiel selbst ergänzt Leitplanken, Zuschauer und die umgebende Szenerie, sodass aus einer groben Skizze binnen weniger Augenblicke eine brauchbare Strecke entsteht.

Die Rennen selbst sind arcadelastig, mit einem Drift, der Energie auflädt, und einer Reihe von Gegenständen von Raketen bis zu Schilden. Ein interessantes Element ist, dass die gesammelte Energie entweder für einen Angriff oder für Verteidigung und Beschleunigung ausgegeben werden kann, sodass der Spieler ständig zwischen Aggression und Sicherheit wählt. Fertige Strecken lassen sich mit anderen teilen, und fremde Kreationen können heruntergeladen werden, was zum Erscheinungszeitpunkt der Hauptanreiz war. Optisch setzt das Spiel auf einen bunten Comicstil mit kräftigen Konturen, der sich auf dem Konsolenbildschirm sehr gut macht, und die Musik hält eine unbeschwerte, freundliche Stimmung. Die Charaktererstellung geht in überraschendes Detail, denn neben Gesicht und Kleidung lassen sich auch Kleinigkeiten wie Helmaufsätze verändern, und die fertige Figur ist anschließend in den Rennen anderer Spieler zu sehen.

Die Aufnahme war gespalten. Der Editor und der Einfallsreichtum wurden gelobt, Kritik gab es jedoch an langen Ladezeiten, schwankender Bildrate und einer Gegner-KI, die unangenehm sturköpfig sein konnte. Dennoch bleibt Road Trip ein interessanter Titel, denn er zeigt, wie früh auf einer tragbaren Konsole ein Spiel erschien, das auf Erstellung und Austausch von Inhalten aufbaut. Heute wird es vor allem danach beurteilt, wie gut der Editor selbst funktioniert, und der ist auch nach Jahren überraschend angenehm zu bedienen. Für Vita-Besitzer bleibt Road Trip eine schöne Erinnerung an eine Zeit, in der man an einer neuen Konsole noch ausprobierte, was ein Touchscreen alles ermöglicht.