Persona 2: Innocent Sin

Persona 2: Innocent Sin ist die erste Hälfte der zweiteiligen Persona-2-Serie und eines der düstersten RPGs, die Atlus für die originale PlayStation veröffentlichte. Die Geschichte spielt in Sumaru City, wo sich verbreitende Gerüchte buchstäblich zur Wirklichkeit werden - es genügt, dass sich ein Gerücht unter genügend Menschen verbreitet, und die Realität formt sich danach um. Eine Gruppe von Oberschülern gerät in dieses Phänomen hinein, als ihre eigenen vergessenen Kindheitsversprechen beginnen, das Schicksal der ganzen Stadt zu beeinflussen, und das Spiel deckt nach und nach eine düstere Verschwörung auf, die mit dem legendären Nyarlathotep verbunden ist, der die Ereignisse aus dem Hintergrund lenkt und die Menschheit durch ihre eigenen Wünsche und Gerüchte auf die Probe stellt.

Das Kampfsystem baut auf dem für die Serie typischen Beschwören von Personas mittels Tarotkarten sowie auf dem Contact-System auf, mit dem der Spieler statt bloßen Kampfes mit Dämonen kommuniziert - durch Überreden, Verhandeln oder Einschüchtern lassen sie sich auf die eigene Seite ziehen und dem eigenen Team hinzufügen, statt sie zu töten. Die Erzählung des Spiels ist deutlich düsterer und erwachsener als bei späteren Serienteilen und behandelt Themen wie Machtmissbrauch, Identitätsverlust und die Manipulation der öffentlichen Meinung, was es Ende der 90er Jahre außerhalb des Mainstreams japanischer RPGs stellte, die sich damals eher auf klassische Fantasy-Geschichten konzentrierten. Die Figuren tragen zudem echtes psychologisches Trauma, das mit ihren verdrängten Kindheitserinnerungen verbunden ist, die nach und nach zurückkehren und ihr gegenwärtiges Handeln prägen.

Warum spielen: Innocent Sin ist ein Schlüsselwerk für Fans der Persona-Serie, die die Wurzeln der Franchise vor ihrer Verwandlung in den Stil von Persona 3 und 4 verstehen wollen. Die originale PlayStation-Version erschien zudem nie außerhalb Japans, weshalb es sich um ein historisch wichtiges Fundament der Geschichte handelt, auf das spätere Teile immer wieder zurückgreifen, und Spieler, die bereit sind, die Sprachbarriere zu überwinden oder eine Fan-Übersetzung zu nutzen, erhalten ein deutlich düstereres und politisch schonungsloseres Persona, als sie es von den neueren Serienteilen gewohnt sind.