Road Rash 3D

Road Rash war seit Anfang der neunziger Jahre ein Synonym für Motorradrennen, bei denen praktisch alles erlaubt ist - von Tritten über Ketten bis zu Zusammenstößen mit entgegenkommenden Autos. Die Teile auf Sega-, Sega-CD- und 3DO-Systemen liefen jedoch auf flachen, vorgerenderten Sprites mit fester Kamera, wie es die damalige Hardware verlangte. Road Rash 3D, 1998 exklusiv für die PlayStation veröffentlicht, war Electronic Arts' Versuch, diesen rohen Spaß in eine wirklich dreidimensionale Umgebung zu übertragen, die die neue Konsolengeneration endlich erlaubte, und zugleich der erste Teil der Serie, der überhaupt auf der PlayStation erschien.

Die Veränderung war grundlegend. Die Strecken erhielten wechselnde Höhenunterschiede und Kurven, die von einer frei beweglichen Kamera verfolgt wurden, Motorräder und Fahrer setzten sich aus Polygonen statt aus Sprites zusammen, und die Kampfphysik veränderte sich spürbar - der Zusammenstoß zweier Fahrer wirkt jetzt wie das Ergebnis einer echten Kollision im Raum, nicht wie eine vorgefertigte Animation aus einer Reihe von Einzelbildern. Der Preis für diesen Sprung waren kantigere Grafik und weniger Flüssigkeit, als Spieler es von späteren Spielen auf ausgereifteren Engines kannten, aber genau diese Rohheit macht Road Rash 3D zu einem gut ablesbaren Beispiel für den Übergang der Serie in eine neue Hardware-Generation. Das Leveldesign geht zudem davon aus, dass der Spieler die Strecke im echten Raum sieht, weshalb mehr Geländehindernisse, Höhenunterschiede und Abkürzungen hinzukamen, die die älteren 2D-Teile ihrer Natur nach gar nicht bieten konnten.

Der Kern des Spiels bleibt dem Rezept der vorherigen Teile treu: Man fährt gegen Polizei und Rivalen, kauft sich von den Gewinnen schnellere Maschinen und stößt Gegner ohne Zögern mit Knüppel, Kette oder Tritt von der Strecke. Genau diese Verbindung aus bekanntem, bewährtem Gameplay mit einer sichtbar neuen, gerade erst entstehenden dreidimensionalen Engine macht diese Version zu einem interessanten Meilenstein in der Geschichte der gesamten Serie.

Warum spielen: Road Rash 3D wird Spielern gefallen, die die neunziger Jahre-Rohheit der Serie lieben und sehen wollen, wie sie in dem Moment aussah, als sie erstmals in echtes 3D umzog - als Übergangsglied zwischen den alten spritebasierten Teilen und den späteren, technisch ausgereifteren Fortsetzungen auf derselben Konsole.