Need for Speed: Hot Pursuit

Need for Speed: Hot Pursuit aus dem Jahr 2010 bedeutete die Rückkehr des britischen Studios Criterion Games, der Schöpfer der bekannten Burnout-Reihe, zur Serie Need for Speed und zu ihrem ursprünglichen Konzept der Hochgeschwindigkeitsverfolgungsjagden mit der Polizei aus der Mitte der 1990er Jahre. Das Spiel bot einen ausgeprägt asymmetrischen Multiplayer sowie eine verzweigte Karriere, in der der Spieler auf beiden Seiten des Gesetzes entweder die Seite der Polizei oder die Seite der flüchtenden Fahrer wählen konnte, wobei beide Seiten unterschiedliche Spezialausrüstung nutzten – Polizisten Radar, Nagelbänder und Hubschrauberunterstützung, Fahrer dagegen Störsender, EMP-Impulse und Turbo, um flüchtende Rivalen einzuholen.

Die offene Region Seacrest County diente als Kulisse für Hochgeschwindigkeitsverfolgungsjagden in exotischen Fahrzeugen von Marken wie Lamborghini, Porsche, Aston Martin oder Chevrolet Corvette, die sich auf malerischen Bergserpentinen, ausgedörrten Wüstenautobahnen und kurvigen Küstenstraßen bei unterschiedlichem Wetter und zu verschiedenen Tageszeiten abspielten. Auf dem PC lief das Spiel auf einer verbesserten Version der Engine aus der Burnout-Paradise-Reihe und bot hohe Bewegungsflüssigkeit selbst bei dichtem Verkehr und extremen Geschwindigkeiten, was sowohl technisch als auch gefühlsmäßig den Höhepunkt des damaligen Arcade-Rennspielgenres darstellte.

Die Kritik nahm das Spiel außerordentlich herzlich auf und zählte es zu den besten Arcade-Rennspielen seiner Generation, mit Lob vor allem für das adrenalingeladene Fahrgefühl, den gut ausbalancierten asymmetrischen Multiplayer und die audiovisuelle Gesamtgestaltung. Auch das sogenannte Autolog-System freundschaftlicher Herausforderungen erhielt Anerkennung, das Zeiten und Erfolge von Spielern aus der Freundesliste verglich und zu wiederholten Fahrten über dieselben Straßenabschnitte motivierte.

Need for Speed: Hot Pursuit wurde damit zu einem Wendepunkt für die Reihe, die nach mehreren schwächeren und weniger inspirierten Teilen das Vertrauen von Spielern und Kritikern zurückgewann, und gilt bis heute zu Recht als einer der Höhepunkte der gesamten langjährigen Marke sowie als eine der besten Arcade-Verfolgungsjagden mit der Polizei, die je auf dem PC erschienen sind.

Warum spielen: Für Liebhaber von Arcade-Verfolgungsjagden mit der Polizei ist es einer der Höhepunkte der gesamten Need-for-Speed-Reihe und der Beweis, dass Criterion Games der Marke ihre verlorene Form zurückgeben konnten.