Far Cry

Far Cry war 2004 eine Offenbarung, weil es zeigte, dass ein Shooter nicht nur eine Aneinanderreihung von Korridoren sein muss. In der Rolle des ehemaligen Seemanns Jack Carver landet der Spieler auf einem tropischen Archipel, wo er ursprünglich nur eine Journalistin übersetzen sollte, und stellt bald fest, dass Söldner im Dienst eines zwielichtigen Wissenschaftlers die Inseln besetzt haben. Die Umgebung ist offen und bis in große Entfernung übersichtlich, was das Spiel geschickt nutzt: Durchs Fernglas kann man Patrouillen markieren, eine Route planen und sich entscheiden, ob man ein Lager nachts stürmt, mit dem Boot anlandet oder es durch den Dschungel umgeht.

Die Kämpfe sind gnadenlos und schnell. Die Gegner zielen gut, fordern Verstärkung an und verhalten sich aggressiv, sodass ein Frontalangriff gegen die Übermacht meist schlecht endet. Das Spiel belohnt deshalb Geduld, das Ausnutzen von Höhenunterschieden und den Einsatz von Fahrzeugen, von der Buggy bis zum Boot mit aufgesetztem Maschinengewehr. In späteren Abschnitten tauchen mutierte Gegner auf, die das Tempo anziehen und das Geschehen in Laborinnenräume verlagern; dieser Wandel ist bis heute umstritten, da er dem Spiel seine größte Stärke, nämlich die Freiheit, nimmt.

Technisch war es ein Aushängeschild der ersten CryEngine. Weite Blicke aufs Meer, dichte Vegetation, hochwertige Wasserreflexionen und scharfe Sicht über große Entfernungen hatten damals nur wenige Spiele zu bieten, und Far Cry wurde so zu einem festen Bestandteil von Grafikkarten-Tests. Dschungelgeräusche, ferne Rufe von Patrouillen und angespannte Musik runden das Gefühl der Einsamkeit in einer fremden Umgebung ab. Die Kritiken waren sehr wohlwollend, und der Erfolg des Spiels führte sowohl zu weiteren Teilen unter dem Dach von Ubisoft als auch indirekt zur Entstehung von Crysis. Heute ist Far Cry als Vorbild offener Shooter noch immer interessant, wenngleich es spürbar härter und weniger nachsichtig ist als seine moderneren Nachfolger. Das Speichern ist begrenzt, Gegner verzeihen keine Fehler, und der Spieler muss damit rechnen, dass so mancher Plan schon in der ersten Minute scheitert. Für jeden, der taktische Planung und Freiheit beim Vorgehen schätzt, bleibt es aber eine wertvolle Erfahrung und zugleich ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte des Genres.