Gothic II

Gothic II schickt den namenlosen Helden aus dem ersten Teil in die Provinz Khorinis, wo nach dem Fall der Magiebarriere die bisherige Ordnung zerfällt und das Land von Drachen mit ihren Horden bedroht wird. Die Welt ist ein einziges zusammenhängendes Stück Land ohne trennende Ladebildschirme: eine von Mauern umschlossene Stadt, Bauernhöfe im Tal, Wälder, Berge, Küste und alte Minen schließen so aneinander an, wie sie es in Wirklichkeit auch täten. Jede Figur hat ihren eigenen Tagesablauf, geht zur Arbeit, abends in die Taverne und schläft nachts, sodass die Welt wirkt, als existiere sie auch ohne den Spieler. Der Anfang ist berüchtigt hart, da der Held sämtliche Fähigkeiten verliert und ihn anfangs sogar ein gewöhnlicher Wolf töten kann.

Fortschritt erschließt sich nicht nur durch das Sammeln von Erfahrung, sondern durch das Lernen bei bestimmten Meistern, die den Helden erst dann aufnehmen, wenn er sich bei ihnen einen Namen gemacht hat. Lernpunkte werden in Stärke, Geschicklichkeit, den Umgang mit ein- und zweihändigen Waffen, Bogen, Armbrust, Magiekreise oder Handwerke wie Schmieden und Alchemie investiert. Die Kämpfe beruhen auf Timing, Blocken und Rhythmus statt auf bloßem Knopfdrücken, und ein falsch gewählter Moment bedeutet einen schnellen Tod. Entscheidend ist die Wahl der Fraktion, denn der Beitritt zur Stadtwache, den Feuermagiern oder den Söldnern verändert den Zugang zu Aufgaben, Dialogen und Ausrüstung. Das Add-on Die Nacht des Raben fügt eine weitere Insel, einen neuen Handlungsstrang und noch mehr Inhalt hinzu.

Technisch läuft das Spiel auf einer eigenen Engine, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung anspruchsvoll war, heute aber auf jedem modernen Computer läuft und dank Community-Patches und Systempaketen auch auf aktuellen Grafikkarten zuverlässig funktioniert. Die Atmosphäre wird durch gedämpfte akustische Musik getragen, die sich mit der Umgebung ändert, sowie durch die unverwechselbare, raue Synchronisation der Figuren. Die Aufnahme war in Mitteleuropa am stärksten, wo Gothic zu einem Phänomen mit großer Modding-Szene und einer eigenen tschechischen Übersetzung wurde. Heute wirkt das Spiel hart und verzeiht keine Fehler, dennoch suchen Spieler es gerade wegen des Gefühls, dass die Welt nicht für sie gebaut wurde und sie sich ihren Platz darin erst erkämpfen müssen.