Far Cry

Far Cry fut une révélation en 2004, car il a montré qu'un jeu de tir ne devait pas se limiter à une succession de couloirs. Dans la peau de l'ancien marin Jack Carver, le joueur se retrouve sur un archipel tropical où il ne devait à l'origine que transporter une journaliste, et découvre bientôt que des mercenaires au service d'un scientifique douteux ont pris le contrôle des îles. L'environnement est ouvert et lisible sur de longues distances, ce que le jeu exploite intelligemment : à la jumelle, on peut repérer les patrouilles, planifier un itinéraire et décider s'il vaut mieux s'introduire dans un camp de nuit, y arriver en bateau, ou le contourner par la jungle.

Les combats sont impitoyables et rapides. Les ennemis visent bien, appellent des renforts et se montrent agressifs, si bien qu'un assaut frontal contre un nombre supérieur d'adversaires tourne généralement mal. Le jeu récompense donc la patience, l'exploitation du relief et l'usage de véhicules allant du buggy au bateau équipé d'une mitrailleuse. Les sections suivantes introduisent des ennemis mutants qui accélèrent le rythme et déplacent l'action vers des intérieurs de laboratoire ; ce changement fait débat encore aujourd'hui, car il retire au jeu son plus grand atout, à savoir la liberté.

Sur le plan technique, c'était une vitrine du premier CryEngine. De vastes vues sur la mer, une végétation dense, des reflets sur l'eau de qualité et une visibilité nette sur de grandes distances, peu de jeux en offraient à l'époque, et Far Cry est ainsi devenu un élément incontournable des tests de cartes graphiques. Les bruits de la jungle, les appels lointains des patrouilles et une musique tendue complètent la sensation de solitude dans un environnement étranger. Les critiques ont été très favorables, et le succès du jeu a conduit aussi bien à d'autres épisodes sous la bannière d'Ubisoft qu'à la naissance, indirectement, de Crysis. Aujourd'hui, Far Cry reste intéressant comme modèle précurseur des jeux de tir en monde ouvert, même s'il est nettement plus rude et moins indulgent que ses successeurs plus modernes. La sauvegarde est limitée, les ennemis ne pardonnent aucune erreur, et le joueur doit s'attendre à voir plus d'un plan s'effondrer dès la première minute. Mais pour quiconque aime la planification tactique et la liberté d'approche, il reste une expérience précieuse et, en même temps, un jalon important dans l'histoire du genre.