Far Cry

Far Cry erschien 2004 bei Crytek als PC-Shooter, der sich von der damaligen Konkurrenz durch weitläufige tropische Insellevel und die Grafik-Engine CryEngine abhob, die bei ihrer Veröffentlichung eine ungewöhnlich große Sichtweite und dichte Vegetation zeigte. Das Spiel setzte auf Freiheit beim Vorgehen in offenen Kampfzonen statt auf die damals üblichen Schlauchlevel, sodass Spieler feindliche Lager per Schleichgang durchs Dickicht oder im offenen Feuergefecht ausschalten konnten, und führte in der zweiten Kampagnenhälfte genetisch veränderte Gegner namens Trigens ein, die der Reihe eine Science-Fiction-Note gaben.

Die Markenrechte gingen später an Ubisoft über. Far Cry Instincts (2005) für Xbox entstand bei Ubisoft Montreal als eigenständiges Spiel mit anderer Geschichte als das PC-Original. Far Cry 2 (2008) verlegte die Reihe in ein fiktives afrikanisches Land und setzte auf ausgefeilte Systeme: sich ausbreitendes Feuer, verklemmende und verschleißende Waffen, Malaria als Einschränkung für die Spielfigur sowie Begleitercharaktere, die dauerhaft sterben konnten. Kritiker lobten den Ehrgeiz, doch sich wiederholende Straßenkontrollen und ähnliche Ausblicke ermüdeten einen Teil des Publikums an Systemen, die eigentlich Freiheit versprechen sollten.

Far Cry 3 (2012) formte die Reihe grundlegend um: die tropischen Rook Islands, der unvergessliche Bösewicht Vaas Montenegro und eine ausgefeilte offene Struktur mit Türmen, die die Karte freischalteten, einem Fertigkeitenbaum und Crafting machten das Spiel zum allgemein anerkannten Höhepunkt der Reihe und zur Vorlage, die Ubisoft später in seinen eigenen offenen Welten wiederverwendete. Far Cry 4 (2014) übertrug dasselbe Rezept auf das an den Himalaya angelehnte Kyrat mit dem exzentrischen Tyrannen Pagan Min, und die Aufnahme fiel deutlich nachsichtiger aus, da man es eher als verfeinerte Variante denn als echten Fortschritt wertete.

Neben der Hauptreihe experimentierte die Serie mit dem Ton: die Neon-Achtziger-Parodie Blood Dragon (2013), das schusswaffenfreie Steinzeitsetting von Far Cry Primal (2016), der Montana-Kult Eden's Gate in Far Cry 5 (2018), dessen direkte postapokalyptische Fortsetzung Far Cry New Dawn (2019) sowie die karibische Insel Yara mit Diktator Antón Castillo in Far Cry 6 (2021). Über sechzehn Titel hinweg blieb Far Cry eine der prägenden Open-World-Shooter-Reihen, die Story-Missionen mit einem Sandkasten voller improvisiertem Chaos verband.