Left 4 Dead 2

Left 4 Dead 2 ist ein rein kooperativer Shooter, in dem sich ein Quartett von Überlebenden durch den infizierten amerikanischen Süden von einem Unterschlupf zum nächsten kämpft, während Horden von Infizierten auf sie zuströmen. Der Aufbau ist einfach und genial: Jede Kampagne besteht aus mehreren Karten, an deren Ende die Rettung wartet, und dazwischen verbindet das Spiel Erkundung, das Sammeln von Waffen und plötzliche Wellen von Hunderten Gegnern. Ohne Zusammenarbeit kommt man nicht weit, denn ein zu Boden gegangener Spieler braucht Hilfe, und ein Einzelgänger ist fast immer ein toter Spieler.

Eine entscheidende Rolle spielt der sogenannte KI-Regisseur, ein System, das beobachtet, wie sich das Team schlägt, und danach Gegner, Verbandskästen und Munition platziert. Dank ihm ist jeder Durchgang derselben Karte anders, und das Spiel gleitet nie ins bloße Auswendiglernen ab. Neben gewöhnlichen Infizierten lauern besondere Typen, vom würgenden Smoker bis zum brüllenden Tank, die das Team zwingen, sofort die Taktik zu ändern. Der zweite Teil brachte Nahkampfwaffen, neue Kampagnen, Tageslicht und einen Modus, in dem von Menschen gesteuerte Überlebende gegen von Menschen gesteuerte Infizierte antreten.

Technisch basiert das Spiel auf der gut optimierten Source-Engine, sodass es praktisch auf allem läuft und eine große Zahl von Figuren ohne Einbrüche auf den Bildschirm bringen kann. Optisch setzt es auf die filmische Stilisierung von B-Movie-Horror, samt Plakaten, die jede Kampagne einleiten. Der Klang ist eine zentrale Spielmechanik: Die charakteristischen Geräusche der einzelnen besonderen Infizierten lassen das Team wissen, was sich nähert, noch bevor es zu sehen ist. Die Kritik nahm das Spiel hervorragend auf, und die Community hält es bis heute mit eigenen Kampagnen am Leben. Gerade dank dieser und der tadellosen Spielbarkeit gehört Left 4 Dead 2 weiterhin zu den besten Entscheidungen für einen Abend mit drei Freunden. Das Spiel erfordert kein Erlernen komplexer Systeme, nach wenigen Minuten versteht jeder die Regeln, und dennoch bietet es genug Raum für Taktik und eigene heldenhafte Momente. Der Einfluss des Spiels zeigt sich in einer ganzen Welle späterer kooperativer Shooter, die sich von ihm die Kampagnenstruktur und die Idee eines das Tempo steuernden Regisseurs ausgeliehen haben.