Assassin's Creed

Assassin's Creed, 2008 für den PC erschienen (auf Konsolen kam das Spiel bereits 2007 heraus), legte den Grundstein für eine der langlebigsten Spieleserien und stellte den Spielern Altaïr Ibn-La'Ahad vor, einen Assassinen, der durch den Nahen Osten der Kreuzfahrerzeit am Ende des 12. Jahrhunderts reist. Das Spiel verband freie Bewegung durch die offenen Städte Jerusalem, Damaskus und Akkon mit Parkour-Klettern über Gebäude, dem Verfolgen von Zielen, dem Verhören von Informanten und durchdachten Attentaten, die auf mehrere Arten ausgeführt werden konnten – vom stillen Sturz von einem Dach bis zum offenen Kampf in der Menge. Den erzählerischen Rahmen bildete eine Science-Fiction-Handlung um die Animus-Technologie, mit der der moderne Barkeeper Desmond Miles im Labor des geheimnisvollen Konzerns Abstergo die genetischen Erinnerungen seines Vorfahren durchlebt – ein Motiv, das zum typischen Merkmal der gesamten Serie wurde und bis heute Diskussionen unter Fans auslöst.

Technisch war es ein audiovisuell sehr ambitionierter Titel, der auf der Hardware seiner Zeit belebte mittelalterliche Straßen voller NPC-Menschenmassen darstellen konnte, die auf das Verhalten des Spielers reagierten – zum Erscheinungszeitpunkt eher ungewöhnlich und für die damalige Generation an der vermeintlichen Spitze. Die Musik komponierte Jesper Kyd, und die Atmosphäre wurde durch eine melancholische, orientalisch angehauchte Partitur abgerundet, die den Kontrast zwischen der meditativen Ruhe der Assassinentürme und dem lauten Chaos überfüllter Marktplätze unterstrich. Zeitgenössische Reaktionen lobten vor allem die Grafik, die Atmosphäre und das innovative System der Fassadenkletterei, kritisierten aber die auffällige Wiederholung der Nebenaufgaben, bei denen der Spieler sich vor jedem der neun Attentate wiederholt praktisch denselben Ermittlungstätigkeiten widmete.

Trotz dieser Vorbehalte wurde das Spiel zu einem kommerziell und kritisch bedeutenden Meilenstein und startete eine der erfolgreichsten Spielemarken überhaupt, die bis heute in immer neue historische Epochen zurückkehrt. Der heutige Blick auf das erste Assassin's Creed ist der Blick auf ein Spiel, das das Genre der Parkour-Adventures definierte, sich selbst heute aber steifer und langsamer anfühlt als spätere Fortsetzungen – dennoch bleibt es eine historisch unumgängliche Station für jeden, der verstehen möchte, woher das moderne Open-World-Design auf dem PC stammt.

Warum spielen: Für jeden, der die Wurzeln des modernen Open-World-Designs auf dem PC verstehen möchte, ist es eine unumgängliche Station – auch wenn es heute steifer und langsamer wirkt als spätere Teile der erfolgreichen Serie.