Assassin's Creed III: Liberation

Assassin's Creed III: Liberation war 2012 das Hauptargument dafür, warum sich Besitzer einer PlayStation Vita ein großes lizenziertes Action-Adventure zulegen sollten. Das Spiel läuft parallel zum dritten Teil der Serie, spielt aber statt im kolonialen Neuengland im New Orleans des 18. Jahrhunderts, in den umliegenden Sümpfen und in Maya-Ruinen. Die Hauptfigur ist Aveline de Grandpré, Tochter eines französischen Kaufmanns und einer afrikanischen Mutter — eine für die Serie ungewöhnliche Perspektive, die das Spiel nicht nur in der Geschichte, sondern auch direkt im Gameplay zu nutzen weiß.

Der Kernmechanismus besteht aus drei Identitäten. In den Kleidern einer Dame erregt Aveline keinen Verdacht und kann bestechen, darf aber nicht klettern; als Sklavin verkleidet mischt sie sich unauffällig unter die Arbeiter; im Assassinenkostüm hat sie volle Bewegungsfreiheit und ihr gesamtes Arsenal, zieht dabei aber sofort die Aufmerksamkeit der Wachen auf sich. Der Rest ist klassisches Assassin's Creed jener Zeit — Parkour über Dächer, Konter im Kampf, lautlose Tötungen aus der Höhe und eine offene Stadt voller Nebenaufgaben, zu denen auch ein Handelsnetzwerk und der Versand von Schiffsladungen gehören. Das Identitätensystem wird von einer Verdachtsanzeige begleitet, die sich bei jeder Verkleidung anders verhält, sodass der Spieler nicht nur überlegen muss, wohin er geht, sondern auch, wie er dabei aussieht.

Technisch war das eine beeindruckende Leistung: New Orleans hat auf der Vita eine dichte Menschenmenge, einen Tag-Nacht-Zyklus und Vegetation, wie sie auf einer Handheld-Konsole damals nicht üblich war, wenn auch auf Kosten kleinerer Ruckler und geringerer Sichtweite. Touch-Eingaben werden eher pflichtgemäß genutzt, etwa beim Rudern oder Öffnen von Briefen. Neben der Stadt spielt sich das Geschehen auch in den offenen Sümpfen von Louisiana ab, wo sich der Spieler über Äste und Baumkronen bewegt, ähnlich wie in der kolonialen Wildnis des dritten Teils. Der Atmosphäre helfen Musik mit kreolischen Motiven sowie die schwüle, feuchte Sumpfumgebung. Zeitgenössische Rezensionen lobten den Umfang und die Hauptfigur, kritisierten aber die vereinfachte und schlecht erzählte Geschichte. Aveline erhielt später ein Remaster für Heimkonsolen, doch die Originalversion bleibt ein Beweis dafür, wie weit sich mobiles Spielen damals treiben ließ.