Need for Speed III: Hot Pursuit

Need for Speed III: Hot Pursuit gehört zu den beliebtesten Teilen der gesamten Rennspielserie und prägte auf Windows-9x-PCs die arkadenhafte Auffassung von Straßenrennen für viele Jahre. Das Spiel bot eine Palette lizenzierter Sportwagen, von Ferrari über Lamborghini bis hin zu Porsche und Jaguar, die über visuell abwechslungsreiche Strecken rasten, von Bergserpentinen über Küstenstraßen bis zu Wüstencanyons, wobei das Spiel eher Geschwindigkeit und Spaß betonte als einen strengen simulatorischen Zugang zum Fahrverhalten.

Die wichtigste Neuerung, an die sich der Teil bis heute erinnert wird, war der Polizeijagd-Modus - der Spieler konnte entweder als Fahrer antreten, der Radarfallen, Straßensperren und einer sich füllenden Fahndungsanzeige auswich, oder sich auf die Seite des Gesetzes stellen und andere Fahrer im eigenen Polizeiwagen verfolgen. Dieses Element verlieh dem Spiel eine einzigartige Dynamik und Spannung, die im Genre der Arcade-Rennspiele bis dahin gefehlt hatte, und wurde zu einem der Erkennungsmerkmale der gesamten Serie. In technischer Hinsicht bot das Spiel auf der damaligen Hardware eine flüssige Grafik, effektvolle Karosserieschäden und eine atmosphärische Klangkulisse einschließlich Polizeifunk-Sprüchen und spannungsgeladener Musik während der Verfolgungsjagden.

Need for Speed III wurde kommerziell wie auch von der Kritik sehr erfolgreich und half dabei, die Serie Need for Speed als eine der bekanntesten Rennspielmarken auf PC und Konsolen ihrer Zeit zu etablieren. Der Polizeijagd-Modus wurde so ikonisch, dass die Serie ihn in vielen späteren Teilen unter dem direkt darauf verweisenden Namen Hot Pursuit nutzte, und dieser dritte Teil bleibt somit einer der meist erinnerten Titel des Rennspielgenres der späten Neunziger. Die Kombination aus effektvollen lizenzierten Autos, abwechslungsreichen Strecken und spannenden Verfolgungsjagden mit der Polizei sorgte dafür, dass auch etliche Spieler das Spiel ausprobierten, die ernsthaften Rennsimulatoren sonst eher aus dem Weg gingen, was der Serie Need for Speed half, ihr Publikum weit über den harten Kern der Motorsport-Fans hinaus zu erweitern.

Warum spielen: Für Fans von Arcade-Rennspielen, die den ikonischen Polizeijagd-Modus in der Form erleben wollen, die die Serie Need for Speed durch viele weitere Teile begleitete.