Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies

Dragon Quest ist in Japan ein Phänomen, das in seiner Beliebtheit sogar Final Fantasy übertrifft, und der neunte Teil, Sentinels of the Starry Skies, erschien direkt und ausschließlich für den Nintendo DS. Damit machte Square Enix einen kühnen Schritt: Es vertraute die größte Marke des japanischen RPG einer Handheld-Konsole an und setzte auf das, was der DS am besten konnte, nämlich die drahtlose Verbindung der Spieler. Das Spiel erschien 2009 (im Westen 2010) und wurde einer der meistverkauften Titel der Reihe.

Gegenüber den älteren Teilen brachte der neunte eine grundlegende Änderung: Der Spieler erstellt sich zum ersten Mal seinen eigenen Helden und seine Gefährten und wählt ihnen Beruf, Aussehen und Ausrüstung. Die Geschichte folgt einem himmlischen Wächter, der nach dem Sturz auf die Erde sein göttliches Wesen verliert und die verlorenen Fragmente wieder einsammeln muss. Die rundenbasierten Kämpfe blieben der Tradition der Reihe treu, mit dem charakteristischen Monsterdesign aus der Werkstatt von Akira Toriyama, dessen Schleime zu den erkennbarsten Ikonen der Spielwelt gehören.

Der größte Reiz aber lag im Mehrspielermodus. Bis zu vier Spieler konnten jederzeit einer Gruppe beitreten und die Unterwelt gemeinsam durchstreifen, was Dragon Quest IX in Japan zu einem echten gesellschaftlichen Ereignis machte. Damit verbunden war das StreetPass-System, bei dem die Konsolen Daten allein dadurch austauschten, dass die Spieler sie in der Tasche mit sich herumtrugen. Vor den Geschäften bildeten sich Schlangen, Menschen trafen sich wegen seltener Schatzkarten, und das Spiel lebte weit über die Grenzen seiner eigenen Geschichte hinaus.

An Inhalt steckt eine gewaltige Menge darin. Nach dem Beenden der Hauptlinie erwartet die Spieler ein umfangreiches Endgame mit generierten Dungeons, Sammelmissionen und härteren Bossen, sodass sich Dutzende Stunden leicht in Hunderte ausdehnen. Das Berufssystem mit der Möglichkeit der Umschulung gibt Raum für Experimente und für den Aufbau der eigenen idealen Gruppe.

Dragon Quest IX wurde ein kommerzieller Kassenschlager und zählt zu den erfolgreichsten Spielen der gesamten DS-Konsole. Es zeigte, dass eine große traditionelle Marke zugleich modern und gesellig sein kann, ohne ihre Seele zu verlieren. Für Fans rundenbasierter RPGs und für jene, die ein Spiel für lange gemeinsame Abende suchen, ist es einer der prägenden Titel des mobilen Spielens.

Warum spielen: Ein außerordentlich umfangreiches rundenbasiertes RPG mit eigener Gruppen-Erstellung und Kooperation von bis zu vier Spielern. Einer der meistverkauften und meistgespielten Titel der gesamten DS-Bibliothek.