Professor Layton and the Curious Village

Was, wenn ein ganzes Spiel nur ein märchenhaft gezeichnetes Dorf voller Menschen wäre, die einem statt eines Grußes ein Rätsel zuwerfen? Aus dieser einfachen Idee erwuchs Professor Layton and the Curious Village, ein Titel des Studios Level-5, der 2007 (im Westen 2008) eine der liebenswertesten Marken auf dem Nintendo DS in Gang setzte. Er verbindet eine elegante Detektivgeschichte mit Dutzenden Logikrätseln und tut das mit so viel Charme, dass er sogar Menschen für sich gewann, die sonst keine Spiele spielen.

Der Hauptheld ist der gentlemanhafte Archäologe und Rätselliebhaber Professor Layton, den sein Lehrling Luke begleitet. Gemeinsam treffen sie im geheimnisvollen Dorf St. Mystere ein, um ein Rätsel rund um das Erbe eines verstorbenen Barons zu entwirren. Die Ermittlung verläuft jedoch eigenwillig: jede Figur, der man begegnet, bietet einem statt einer Information ein Rätsel an, und erst durch dessen Lösung schreitet die Geschichte voran. Die Rätsel reichen von Logikrätseln über das Verschieben von Gegenständen bis zu täuschenden Textaufgaben.

Gerade diese Vielfalt macht das Spiel zu einem kleinen Schatz. Viele der Rätsel sind der Arbeit des japanischen Rätselautors Akira Tago entnommen und erfordern eher Scharfsinn und einen Moment Nachdenken als schnelle Finger. Das Spiel bestraft aber nie: Es bietet ein Hinweissystem, sodass man, wenn man stecken bleibt, nach und nach Hinweise freischalten kann, ohne in eine Anleitung schauen zu müssen.

Optisch bezaubert Curious Village mit einer handgezeichneten Ästhetik und animierten filmischen Zwischensequenzen, die dem Spiel die Atmosphäre eines europäischen Märchens verleihen. Angenehme Jazzmusik und der freundliche Ton der Erzählung machen es zum idealen Spiel für ruhige Abende. Der Stylus dient sowohl zum Notieren als auch zum eigentlichen Lösen der Aufgaben, was wiederum die Möglichkeiten des DS hervorragend nutzt.

Professor Layton wurde ein kommerzieller wie kritischer Erfolg und begründete eine lange und beliebte Reihe mit vielen Fortsetzungen und sogar einem abendfüllenden Animationsfilm. Der erste Teil bleibt der Ort, an dem alles begann, und gilt bis heute als eines der besten Beispiele dafür, wie ein Logikspiel zugleich klug, freundlich und auf mitreißende Weise erzählerisch sein kann.

Warum spielen: Eine zauberhafte Kombination aus Detektiv-Adventure und Dutzenden Logikrätseln mit handgezeichnetem Charme. Der Beginn einer der liebenswertesten DS-Reihen, ideal auch für Nichtspieler.