Kirby: Canvas Curse

Als Nintendo eine Konsole mit zwei Displays und einem Stylus in die Hände bekam, stellte es sich die Frage, wie man den Stift anders nutzen könnte als bloß als Zeigestäbchen. Kirby: Canvas Curse, veröffentlicht 2005, war eine der ersten und elegantesten Antworten. Hier steuert man nämlich den rosa Helden nicht direkt, sondern zeichnet mit dem Stift die Wege, auf denen er wie eine hilflose Kugel dahinrollt.

Die Prämisse ist reizend: die böse Hexe Drawcia verwandelt die Welt in ein Gemälde und beraubt Kirby seiner Beine. Der Spieler muss ihm deshalb helfen, indem er auf dem Touchscreen Regenbogenlinien malt, die als Rampen, Brücken und Schutzwände dienen. Ein Tippen auf Kirby setzt ihn in Bewegung, ein Tippen auf einen Gegner betäubt ihn. Das ganze Spiel läuft rein mit dem Stift ab, ohne eine einzige Taste für die Bewegung, was es zu einem Musterbeispiel eines auf die Hardware zugeschnittenen Designs macht.

Quer durch die Level verschlingt Kirby Gegner und erlangt ihre Fähigkeiten, vom Feuerspeien bis zur Verwandlung in Stein, sodass das Herz der klassischen Reihe hier erhalten bleibt. Das Zeichnen der Wege fügt aber eine völlig neue Ebene aus Knöbeln und Geschicklichkeit hinzu: eine begrenzte Menge Tinte zwingt einen dazu, die Züge zu planen, Linien für Schlüsselsprünge zu sparen und zu improvisieren, wenn vor Kirby ein Abgrund oder eine Falle auftaucht.

Optisch setzt das Spiel auf ein malerisches Motiv, satt gefärbte Hintergründe, die an eine Leinwand erinnern, und Pinselstriche ringsum. Rezensenten lobten, wie natürlich sich die Touch-Steuerung spielt und wie einfallsreich das ganze Konzept bis hin zu den Bosskämpfen entwickelt ist. Canvas Curse reihte sich unter die Titel ein, die Skeptikern zeigten, dass der Stylus kein bloßer Marketing-Trick ist, sondern ein Werkzeug für völlig neue Spielideen.

Innerhalb von Nintendo war es ein wichtiger Beweis, dass auch eine etablierte Marke wie Kirby ein radikales Experiment mit der Steuerung trägt. Das Studio HAL Laboratory knüpfte an diese Idee später mit weiteren Titeln mit Zeichenmechanik an. Für DS-Besitzer bleibt Canvas Curse eines der Spiele, wegen derer die Konsole eigentlich existierte, nämlich um Dinge zu tun, die anderswo nicht gingen.

Warum spielen: Ein einfallsreicher Platformer, der ausschließlich durch Zeichnen mit dem Stift gesteuert wird, direkt auf den Touchscreen des DS zugeschnitten. Ein Beweis, dass Kirby auch ein kühnes Experiment verträgt.