Deus Ex: Invisible War

Deus Ex: Invisible War faisait suite à l'hybride culte entre RPG et jeu de tir de 2000, sorti simultanément sur PC et Xbox, ce qui obligea Ion Storm à retravailler de nombreux systèmes pour qu'ils fonctionnent sur une console à manette. L'histoire se déroule vingt ans après les événements du premier épisode, dans un monde dévasté par un effondrement global, où le joueur, dans la peau de l'agent Alex D, se retrouve au cœur d'une lutte entre factions cherchant à contrôler l'avenir d'une humanité augmentée d'implants biomécaniques. Le jeu combine tir à la première personne, infiltration, piratage et décisions par le dialogue, et presque chaque tâche peut être accomplie de plusieurs manières selon la faction que soutient le joueur et les capacités qu'il développe.

Les bio-modifications s'installent dans des emplacements fixes, si bien que le joueur doit choisir entre l'invisibilité, une force accrue, la résistance ou la capacité à percevoir les ennemis à travers les murs, chaque choix fermant d'autres voies. Par rapport à son prédécesseur, Invisible War a simplifié certains systèmes, unifié les munitions entre les armes et réduit la taille des niveaux en raison des contraintes de performance et de mémoire de la console, ce qui suscita des réactions mitigées chez les fans du jeu original qui attendaient la même profondeur. Le moteur offrait cependant, pour son époque, un éclairage dynamique et un comportement physique des objets impressionnants, permettant d'expérimenter avec l'environnement, de déplacer des caisses, de bloquer des portes ou simplement de dégager un obstacle du chemin.

Il n'en demeure pas moins remarquable par son ambition de lier des dilemmes moraux aux mécaniques de jeu et d'offrir sur Xbox une alternative inhabituellement réfléchie à l'action typique de l'époque. Le style visuel froid, gris acier, des mégapoles futures et les dialogues ramifiés donnaient à l'ensemble une atmosphère que peu d'autres sorties console de 2003 proposaient. Invisible War est aujourd'hui perçu comme une étape de transition intéressante, quoique controversée, entre le Deus Ex classique et les épisodes ultérieurs de la série, qui, malgré ses compromis, a montré qu'un immersive sim pouvait fonctionner sur console. Son schéma de contrôle adapté à la manette, avec un menu d'actions contextuel, a ensuite influencé la façon dont des jeux d'une complexité similaire ont abordé les commandes sur console les années suivantes.