Kingdom Come: Deliverance

Kingdom Come: Deliverance est un RPG médiéval réaliste sans dragons ni magie, situé en Bohême en l'an 1403, à l'époque du conflit entre Venceslas IV et Sigismond de Luxembourg. Le joueur incarne Henri, fils d'un forgeron qui, après l'incendie de son village natal de Skalitz, n'a ni formation, ni argent, ni position sociale, et doit tout apprendre depuis le début. C'est aussi le principe moteur de tout le jeu : au départ, on ne sait ni bien lire, ni tenir une épée, ni parler à la noblesse, et chacune de ces compétences ne progresse que par la pratique. La progression ressemble ainsi à un véritable passage à l'âge adulte, et non à une simple collecte de points.

Le système de combat fonctionne avec cinq directions d'attaque, des parades, des feintes et le poids de l'armure, si bien qu'un affrontement avec un chevalier entraîné équivaut au départ à une défaite quasi certaine. Le reste du monde est tout aussi honnête : les personnages ont un emploi du temps quotidien, l'armure se salit et s'abîme, la nourriture se gâte, les objets volés ne peuvent être vendus qu'à des receleurs, et le sommeil comme la faim ont de réelles conséquences. Les quêtes proposent souvent une démarche d'enquête avec interrogatoires, filatures et la possibilité d'atteindre son but par la diplomatie, l'alcool ou discrètement de nuit. La sauvegarde est limitée et force le joueur à assumer les conséquences de ses propres décisions, ce qu'une partie du public a adoré et une autre a condamné comme une sévérité inutile.

Sur Xbox One, il s'agissait d'un titre techniquement exigeant construit sur le CryEngine ; le paysage de la région de Posázaví, les forêts et les bourgades comme Rataje ou Sázava paraissent remarquablement crédibles, mais le jeu a souffert à sa sortie de longs temps de chargement et de bugs, que les développeurs ont corrigés au fil d'une série de mises à jour. La musique puise dans des motifs d'époque et l'orchestre, et, associée au doublage tchèque, crée une atmosphère qu'aucun autre jeu n'offre. L'accueil de l'époque était partagé sur les détails mais globalement très favorable, et ce fut un grand succès commercial qui a ouvert au studio tchèque la voie à une suite. Aujourd'hui, Kingdom Come reste la reconstitution jouable la plus convaincante du quotidien médiéval que l'on puisse trouver sur console.