Castlevania: Harmony of Despair

Castlevania: Harmony of Despair est un opus de la célèbre série Castlevania axé sur la coopération, édité par Konami en 2010 sur Xbox Live Arcade en retour au genre metroidvania qui a fait la renommée de la série. Le jeu réunit des personnages et des décors connus de plusieurs épisodes précédents de la série en de vastes cartes interconnectées, que le joueur parcourt seul ou en coopération avec jusqu'à six autres joueurs en ligne. L'objectif de chaque mission est généralement d'atteindre un point donné de la carte ou de vaincre un boss avant l'expiration d'une limite de temps, ce qui distingue le jeu des épisodes plus traditionnels de la série, plus lents et davantage axés sur l'exploration.

Le joueur choisit parmi plusieurs personnages issus des anciens Castlevania, chacun avec son propre arsenal d'armes, de sorts et de style de jeu, du fouet classique de la lignée des Belmont aux attaques magiques et à l'épée d'autres héros de la série. Le jeu coopératif exige de coordonner la répartition des ennemis, la collecte d'objets et la progression commune sur la carte, tandis que le jeu en solo met davantage l'accent sur la planification de l'itinéraire, la gestion de l'inventaire et une progression plus prudente sur la carte. Visuellement, le jeu reprend le style bidimensionnel et finement dessiné des épisodes précédents de la série, bien qu'avec une présentation un peu plus sobre en raison de son orientation multijoueur.

La critique a accueilli le jeu de manière mitigée, les fans de la série saluant le fan-service nostalgique et le plaisir coopératif, tandis qu'une partie des critiques reprochait la structure simplifiée des missions par rapport aux épisodes classiques. Il n'a pas moins trouvé une communauté fidèle grâce à la collaboration en ligne et aux extensions téléchargeables ultérieures ajoutant de nouveaux personnages jouables et de nouvelles cartes. Aujourd'hui, il est perçu comme une déviation inhabituelle et expérimentale de la série, qui a montré comment adapter la formule classique de Castlevania au format multijoueur sans pour autant abandonner totalement sa signature visuelle typique.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de la série en quête de plaisir coopératif et de fan-service nostalgique, même si les missions sont sensiblement simplifiées par rapport aux épisodes classiques.