Castlevania: Symphony of the Night

Il existe un jeu qui a donné son nom à tout un genre — et Castlevania: Symphony of the Night en est la seconde moitié. Le terme « Metroidvania » n'aurait aucun sens sans ce titre de 1997. Konami a pris ici une vieille série d'action pour la transformer en un vaste château tentaculaire, truffé de passages secrets, de capacités et de trésors, qui se dévoile progressivement à mesure que votre puissance grandit.

Au lieu d'une progression linéaire à travers des niveaux, vous obtenez un unique et immense château de Dracula interconnecté, entièrement libre d'exploration. De nouvelles capacités — se transformer en chauve-souris, en loup ou en brume, double saut — vous ouvrent des zones jusque-là inaccessibles, si bien que vous revenez sans cesse sur vos pas pour découvrir de nouveaux recoins. S'y ajoutent des éléments de RPG : points d'expérience, niveaux, équipement et des dizaines d'armes qui transforment radicalement le style de jeu.

Vous incarnez Alucard, le fils de Dracula, un vampire élégant maniant aussi bien le katana que la magie. Le jeu s'est fait connaître pour son atmosphère gothique, sa superbe animation 2D dessinée à la main et la musique de Michiru Yamane, qui reste encore aujourd'hui l'un des sommets du son vidéoludique. Et puis il y a ce fameux rebondissement à mi-parcours — le moment où vous réalisez que vous n'aviez vu que la moitié de ce que le jeu dissimulait.

À sa sortie, alors que tout basculait vers la 3D, ce Symphony of the Night entièrement en 2D ressemblait presque à un acte de défi. Il n'a pas brillé commercialement à la hauteur de ce qu'il méritait, mais s'est peu à peu forgé une réputation de classique culte et l'un des meilleurs titres de toute l'ère PlayStation.

Son influence est incommensurable. Aux côtés de Super Metroid, il a défini le gabarit sur lequel s'appuient encore aujourd'hui d'innombrables jeux indépendants et de grandes productions. Si vous voulez comprendre d'où vient la moitié du monde indé moderne, le chemin passe par ici.

Pourquoi y jouer : Pour l'œuvre fondatrice de tout un genre — une atmosphère gothique, une exploration addictive et une beauté 2D intemporelle qui n'a pas pris une ride.