Sonic Mania

Sonic Mania est un cas rare : un jeu préparé pour un grand éditeur par des gens issus de la scène amateur du romhacking, et le résultat a fini par surpasser la plupart des tentatives officielles de ramener le hérisson bleu à ses racines. Sega a laissé les créateurs libres, et ceux-ci ont bâti un jeu de plateforme qui reprend exactement là où les épisodes de la Mega Drive s'étaient arrêtés. Le joueur file à travers des boucles, rebondit sur des ressorts, ramasse des anneaux et cherche des passages cachés dans des zones à plusieurs niveaux qui récompensent davantage la connaissance du terrain que les réflexes rapides. Aux côtés de zones classiques retravaillées comme Green Hill ou Chemical Plant, le jeu propose aussi des décors entièrement inédits, dont la métropole médiatique de Studiopolis, et chaque zone possède son propre lot d'idées, de gimmicks et de combat de boss.

Sur Switch, le jeu tourne en haute résolution et de façon parfaitement stable, avec un pixel art redessiné plutôt que simplement agrandi. Le mode portable lui convient particulièrement bien, puisque chaque acte peut être bouclé en quelques minutes et que le jeu propose un redémarrage instantané. Trois personnages jouables sont disponibles : Sonic bénéficie d'un nouveau drop dash, Tails peut voler, et Knuckles escalade les murs, ce qui change fondamentalement la façon d'aborder les mêmes niveaux. Les étapes bonus à la poursuite des Chaos Emeralds reprennent les séquences en 3D connues de Sonic CD et offrent un agréable changement de rythme.

La musique de Tee Lopes combine sonorités chiptune avec des motifs funk et jazz, et compte parmi les bandes-son les mieux accueillies de toute la série. La critique a salué le jeu comme le meilleur Sonic depuis des années, et auprès des joueurs il s'est forgé la réputation d'un titre prouvant que la formule 2D classique n'a jamais vieilli, elle avait juste été oubliée. Une version étendue ultérieure, Sonic Mania Plus, a ajouté d'autres personnages ainsi qu'un mode Encore avec des niveaux réagencés. Aujourd'hui, le jeu se joue comme une essence du genre parfaitement calibrée : court, dense, plein de raccourcis cachés et conçu pour être rejoué. Pour les possesseurs de Switch, c'est tout simplement l'une des expériences rétro les plus faciles à recommander.