Sonic Drift 2

Bien avant que Sonic & All-Stars Racing n'arrive pour installer les mascottes de Sega dans des kartings colorés, il existait un précurseur plus modeste, sur console portable, de la même idée. Sonic Drift 2, sorti en 1995, est un jeu de course de karts pour Game Gear dans lequel Sonic et sa bande se lancent pour de bon dans le sport automobile — et, curieusement, cela leur va plutôt bien.

Sur le plan mécanique, il s'agit d'une course de karts en pseudo-3D vue de dos, où l'on fonce sur des circuits en affrontant d'autres personnages de l'univers de Sonic. Chaque personnage possède son propre véhicule aux caractéristiques légèrement différentes, si bien que le choix du pilote n'est pas qu'esthétique. Sur cette console portable 8 bits, le rythme est agréablement nerveux, et la sensation de dérapage dans les virages donne au jeu son nom comme son piquant.

Le jeu est une exclusivité Game Gear parue sous la bannière de Sega, le studio Aspect collaborant régulièrement à l'époque sur les titres portables de Sonic. Sonic Drift 2 prolongeait le premier épisode en élargissant le roster comme le nombre de circuits, ce qui en fait une version plus aboutie et plus riche de l'idée d'origine.

Culturellement, c'est avant tout une curiosité intéressante, un artefact de son époque. Il montre que dès le milieu des années 1990, Sega testait déjà comment ses mascottes fonctionnaient en dehors de leur genre d'origine — exactement ce qu'elle développera bien plus tard en une série de course de karts à part entière. Sonic Drift 2 est donc, en un sens, un petit ancêtre de la série Sonic Racing aujourd'hui appréciée.

N'attendez pas de prouesse technique ni la profondeur de course des titres modernes. Attendez-vous à une conduite rapide, simple et sympathiquement rétro, qui ravira surtout les fans du hérisson bleu et les collectionneurs de curiosités portables.

Pourquoi y jouer : Des courses de karts portables nerveuses avec la bande de personnages Sonic — un précurseur historiquement intéressant de la future série Sonic Racing.