Axiom Verge

Axiom Verge est un hommage aux jeux classiques de la série Metroid, réalisé presque entièrement par une seule personne, et c'est précisément de là que vient sa cohérence quasi obsessionnelle. Le scientifique Trace se réveille après un accident de laboratoire dans un monde biomécanique étranger, peuplé de machines délabrées, d'entités parlantes et de structures organiques qui semblent être les vestiges d'une civilisation ancienne. Le jeu l'envoie explorer une vaste carte interconnectée, où de nouvelles zones sont conditionnées par les capacités trouvées et où une exploration minutieuse est récompensée par de nouvelles armes et des améliorations de santé.

Le plus intéressant est la manière dont le jeu traite le thème du bug dans le système. L'outil central est un appareil qui endommage littéralement la réalité du jeu : dirigé vers un mur ou un ennemi, il commence à générer des artefacts graphiques, modifie le comportement des objets et ouvre des passages qui n'existeraient pas autrement. Ce qui constituerait, dans d'autres jeux, un dysfonctionnement technique devient ici une mécanique à part entière et un élément du récit. L'arsenal est en outre remarquablement vaste, comprenant des dizaines d'armes très différentes, des rayons dispersés aux outils tirant au coin des murs, et le joueur est encouragé à les alterner selon la situation.

Sur Switch, c'est un titre idéal pour des sessions courtes comme longues, car la carte est claire et le jeu tourne de façon parfaitement fluide. Le visuel imite volontairement la palette limitée des consoles huit bits, y compris les sprites clignotants et les textures grossières, mais les emploie avec un sens moderne de la composition et de l'atmosphère. La bande-son, également composée par l'auteur lui-même, mise sur de lourdes couches industrielles et sombrement ambiantes, aidant à maintenir l'impression d'un lieu étranger et inquiétant. La critique a accueilli le jeu comme l'une des meilleures tentatives modernes de retrouver la sensation du Metroid original sans en être une simple imitation. Aujourd'hui, Axiom Verge paraît un peu plus rugueux et moins accueillant que les représentants plus récents du genre, mais c'est justement cette ambiance isolée et oppressante qui constitue sa plus grande force.