R-Type Final

R-Type Final a été officiellement présenté par Irem comme le chapitre final de la longue série de shoot 'em up spatiaux horizontaux R-Type, ce qui s'est traduit par un contenu de jeu extraordinairement généreux. Le titre proposait un nombre incroyable de plus de cent vaisseaux jouables, des modèles classiques des épisodes précédents aux machines expérimentales et saugrenues, chaque vaisseau possédant ses propres caractéristiques, son propre type de rayon et son propre comportement de module Force, faisant littéralement du jeu un musée de l'histoire de la série. De nouveaux vaisseaux étaient en outre débloqués progressivement selon les heures de vol accumulées et les conditions remplies, de sorte que constituer son hangar était en soi un objectif à long terme.

Le gameplay est resté fidèle à la recette traditionnelle, à savoir une progression lente et réfléchie à travers des niveaux remplis de constructions extraterrestres organiques, un maniement précis du module Force, qui peut être fixé à l'avant ou à l'arrière du vaisseau ou envoyé devant comme bouclier autonome, et la nécessité de mémoriser la disposition des pièges, ce qu'ont particulièrement apprécié les fans de longue date du genre. Le volet visuel combinait des sprites 2D détaillés avec des environnements et des boss modélisés en trois dimensions, si bien que le jeu paraissait visuellement actuel malgré sa nature nostalgique, et un style visuel sombre et oppressant, inspiré de l'art biomécanique, lui conférait une atmosphère inimitable.

La présence de secrets, de vaisseaux à débloquer et de plusieurs fins alternatives augmentait la rejouabilité pour les joueurs à l'âme de collectionneur. Bien qu'il s'agisse d'un titre de niche destiné avant tout aux fans fidèles de la série, R-Type Final reste aujourd'hui encore dans les mémoires comme un adieu digne et riche en contenu à l'un des shoot 'em up les plus influents de l'histoire du jeu vidéo, ainsi qu'une étape marquante du genre sur PlayStation 2. Le jeu comprenait également une vaste galerie décrivant l'histoire et les caractéristiques de chaque vaisseau, en faisant une véritable célébration de l'histoire de la série, et Irem a mis la licence de côté pendant longtemps après sa sortie.