Ys: Memories of Celceta

Ys: Memories of Celceta est un RPG d'action du studio japonais Nihon Falcom et l'un des rares grands jeux conçus directement pour la PlayStation Vita plutôt que portés depuis une autre plateforme. Adol Christin se réveille sans souvenirs dans une ville frontalière, et le seul moyen de les retrouver est de partir cartographier Celceta — une forêt immense et dangereuse dont, selon les habitants, personne ne revient. Progresser dans le jeu consiste donc littéralement à dessiner la carte : chaque section découverte rapproche d'un nouveau souvenir tout en ouvrant de nouveaux chemins vers des zones jusqu'alors inaccessibles. La carte devient ainsi à la fois un indicateur de progression et une discipline de collection à part entière.

Le combat se joue en temps réel et repose sur un groupe de trois personnages entre lesquels on peut passer instantanément. Chacun possède un type d'attaque différent, efficace contre un groupe d'ennemis différent, si bien que le combat consiste surtout à alterner les rôles à la volée. S'y ajoutent une esquive de dernière seconde et un blocage au timing précis, tous deux récompensés par un court avantage. La série est connue pour son rythme, et ici aussi les déplacements sont rapides, les donjons courts, et les combats de boss reposent sur la lecture des schémas de mouvement. Parallèlement à l'intrigue principale, on récolte des matériaux, on améliore l'équipement et on accomplit des requêtes des habitants qui débloquent peu à peu d'autres parties de la forêt. Le jeu est accompagné d'une large distribution de compagnons parmi lesquels le joueur compose un trio selon les besoins du moment, et chaque personnage possède ses propres compétences spéciales liées à une jauge d'énergie.

Techniquement, le jeu est très réussi sur Vita : de grandes zones forestières ouvertes, une fluidité constante et une esthétique nette sans ralentissements inutiles. Son point le plus fort reste toutefois la musique — Falcom possède sa propre équipe sonore, et ses compositions rock et symphoniques comptent parmi les meilleures du genre ; certaines sont devenues une véritable signature de toute la série. Les critiques de l'époque ont très bien accueilli le jeu, l'un des meilleurs RPG d'action de la console. Aujourd'hui, Memories of Celceta constitue une excellente porte d'entrée dans l'univers d'Ys : il ne présuppose aucune connaissance des épisodes précédents et possède un rythme remarquablement bien équilibré. Le récit est en outre direct et ne traîne pas, ce qui reste plutôt l'exception pour un RPG japonais de cette époque.